468 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'eSPAGNE 



ter en France. » Je me détournai pour ne pas rire et 

 me gardai bien de désabuser mon cicérone; son désap- 

 pointement lui eût fait mépriser mon Colomb, et Ton 

 tient à ses œuvres. 



Cependant la présence de ce tableau à la bibliothèque 

 Colombine m'intriguait et je ne pouvais comprendre 

 par quel hazard il se trouvait là. Ce n'a été que onze 

 ans plus tard, en 1855, quand M. Antoine de Latour a 

 publié ses intéressantes Etudes sur l'Espagne que j'ai 

 eu la clef de l'énigme. En lisant la belle description 

 qu'il fait de la cathédrale de Séville et de la Colombine, 

 j'y remarquai le passage suivant : 



« Dans la première chapelle latérale, du côté de l'é- 

 vangile, il y avait encore de Murillo un fort bel Ecce 

 homo^ qui depuis fit partie de la collection da roi 

 Louis-Philippe. Voici comment ce tableau quitta Sé- 

 ville. Le baron Taylor était venu en Andalousie avec 

 M. Dauzats. Le baron est, comme on sait, un aimable 

 diplomate; la finesse et la sûreté de son goût égalent 

 seules la séduction de sa parole. Il alla visiter le doyen 

 du chapitre, le père Cepero. Il admira fort sa galerie, 

 l'une des plus belles de Séville ; il se fit conduire par 

 lui à la cathédrale, où il écouta longuement et admira 

 beaucoup. Le doyen entremêlait ses discours d'un éloge 

 senti du roi Louis-Philippe, pour lequel il professe une 

 admiration sans bornes. Le baron crut le moment venu 

 de laisser entendre le but de son voyage. « Le roi^ dit- 

 il, mourait d'envie d'avoir un Murillo, mais un Murillo 

 de la cathédrale. » C'était dire un Murillo deux fois 

 authentique, 



« Le doyen répondit qu'il serait plus facile de res- 

 susciter Murillo et de lui en demander un à lui-même. 



