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Y para i^roceder con orden las dividiremos en 

 defensas ge itérales y defensas locales, comenzando 

 por estas últimas. 



A. DEFENSAS LOCALES 



1. La piel y las mucosas. La piel equivale a un 

 vestido, que resguarda todos los órganos del cuerpo. 

 Por su resistencia, por su espesor y apretada trama, 

 por su elasticidad y fácil deslizamiento, los defiende 

 contra las injurias del tiempo, los pone a buen re- 

 caudo contra los choques de los cuerpos brutos, y los 

 libra de numerosos traumatismos. 



A ella se debe la temperatura constante de 37 gra- 

 dos que tiene el organismo, con lo que éste queda a 

 salvo del frío y del calor. 



Su dermis espesa, sus numerosas capas epidér- 

 micas y la capa grasicnta del tejido celular subcutá- 

 neo vienen a ser, como otras tantas mantas, que le 

 abrigan, amortiguando los rigores del frío. 



Cuando éste es muy intenso, se aprietan las redes 

 de los vasos cutáneos, se contraen los capilares por 

 acción refleja de los nervios vasoconstrictores, se 

 horripila la piel, tornándose en carne de gallina, y 

 sobrevienen los escalofríos, que advierten la necesi- 

 dad que hay de moverse, hacer ejercicios y abrigar- 

 se ; con lo que se evitan bronquitis, pulmonías y pleu- 

 resías. 



Ni es este sólo. Con los escalofríos se calienta el 

 organismo. 



¿jCómo*? Porque ellos producen una serie de sa- 

 cudidas musculares, cortas, jDero continuas; las cua- 

 les dan origen a repetidas oxidaciones en todos los 

 tejidos, y por ende a gran cantidad de calor que, por 



