■ ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA ' 365 



f ensas, se rinde al impulso del microbio, aun acude a 

 otros medios supremos de luchar : a la fiebre, al repo- 

 so absoluto de las funciones digestivas, a erupciones, 

 a sudores tóxicos, etc. 



3. Sólo nos falta por ver, señores, la acción pro- 

 tectora gene ral de ciertos órganos especiales. 



a) El Hígado. Entre las innumerables funcio- 

 nes defensivas del hígado indicaré las siguientes. El 

 descompone gran número de productos de desasimi- 

 lación, muy perjudiciales. Su bilis transforma o 

 lanza afuera muchas sustancias dañinas que llegan 

 al intestino, como alcaloides, sales metálicas, mate- 

 rias colorantes; quita la mitad de la fuerza a la ni- 

 cotina, y disminuye en dos terceras partes la toxici- 

 dad de la estricnina y del curare ; tiene gran eficacia 

 contra el bacilo de la disentería y de la diarrea, sirve 

 de protección contra el vibrión del cólera, disuelve el 

 neumococo, y aminora la virulencia del estre^^to- 

 coco y del bacilo de Eberth. 



b) Pulmones. Miles de microorganismos, que 

 en alas del aire de la respiración entran en los pul- 

 mones, son allí destruidos por esta viscera: el estafi- 

 lococo, el estreptococo, el microbio de los abscesos y 

 de la erisipela, el bacilo de Koch, etc. 



Las experiencias de Straus, Ubreilh y otros, han 

 puesto en evidencia que, constando el aire de un hos- 

 pital de 20,000 gérmenes cultivables, al salir de los 

 pulmones de una persona, sólo contenía 40. Se dirá 

 que entonces cómo se explican tantos casos de tuber- 

 culosis y de neumonía. La explicación no es difícil. 



Heller ha calculado que un tuberculoso, metido 

 de lleno en la enfermedad, podría expectorar diaria- 

 mente 700 millones de bacilos de Koch. Disemina- 

 dos estos bacilos, al secarse las mucosidades que los 



