500 DESCRIPTION DES REPTILES DU MUSÉUM. 



CINQUIÈME FAMILLE : IGUANIENS OU EUNOTES. 



Le naturaliste qui étudie les types les plus remarquables des neuf grandes 

 familles dont Tordre des Sauriens se compose, saisit aisément les différences 

 qui les distinguent. Ainsi, les quatre groupes que j'ai déjà passés en revue 

 dans ce mémoire et dans le précédent offrent des caractères qu'il est inutile 

 de rappeler ici , mais tellement tranchés que nulle confusion ne peut avoir 

 lieu quand l'examen porte sur un Croeodilien, sur un Caméléon, sur un 

 Geckotien ou sur un Varan. Il en est de même pour la famille des Amphis- 

 béniens ou Glyptodermes à téguments non écailleux, mais annelés et divisés 

 en petits compartiments quadrilatères, un peu saillants comme des tuber- 

 cules réguliers, et pour la famille des Scincoïdiens ou Lépidosaures, à écailles 

 semblables sur toutes les parties du tronc et analogues par leur arrangement 

 et parleur aspect à celles des poissons. Les trois autres familles sont très- 

 distinctes des six précédentes ; mais tandis que celles-ci offrent entre elles les 

 dissemblances les plus frappantes, il faut pour les Lacertîens, les Chaîcidiens et 

 les Iguaniens, recourir à l'examen de particularités de structure un peu moins 

 notables, mais cependant très-faciles à observer. Si, en effet, la tète des 

 Lacerlicns, comme celle des Chaîcidiens, est protégée par des écussons 

 squameux ou plaques polygonales, et si la région ventrale, dans ces deux 

 groupes, est revêtue de grandes écailles carrées, il faut, d'un autre coté, 

 tenir compte de la disposition verticillée de toutes les écailles du tronc et de 

 la queue chez les Chaîcidiens nommés aussi, par ce motif, Cyclosaures. Leur 

 sillon latéral, qui manque dans un petit nombre d'espèces seulement, et le 

 peu d'extensibilité de leur langue sont de bonnes marques distinctives. Chez 

 ies Lacertiens ou Autosaures, c'est-à-dire vrais Lézards, les écailles, au con- 

 traire, ne sont pas verlicillées; jamais on ne voit un sillon le long des flancs, 

 et enfin la langue, quelquefois très-éebancrée, est le plus ordinairement fort 

 extensible. — Quant aux Iguaniens, on en reconnaît le plus grand nombre 

 à la présence d'une carène ou d'une crête dorsale plus ou moins développée, 

 d'où le nom tfEunotes. Deux autres caractères essentiels se rencontrent tou- 

 jours : i° la tète est revêtue d'écaillés plus ou moins semblables à celles du 

 tronc et non pas de plaques polygones; %" la langue est épaisse, papilleuse, 



