2^1 HiJIoire Naturelle 



crocodiles , en les revêtant d'une armure 

 prefque impénéU'able -, tout leur corps 

 eft couvert d'écaiiles , excepté le lommet 

 de la tête , où la peau efl colée immé- 

 diatement fur Tos. Celles qui couvrent 

 ies flancs , les pattes Se la plus grande partie 

 du cou , lont prefque rondes , de gran- 

 deurs différentes. Se diftribuées irrégu- 

 lièrem.ent. Celles qui défendent le dos & 

 le delTus de îa queue , font quarrécs , 

 Se forment des bandes trr.nfverialcs. Il 

 ne faut donc pas , pour blefier le cro- 

 codile , le frappet de derrière en avant, 

 comane fi les écailles fe recouvroient les 

 unes les autres , mais dans les jointures 

 des bandes qui ne préfentent que la peau. 

 Plufieurs Naturalises' ont écrit que le 

 nombre de Ces bandes varioit, fuivant 

 -les individus. Nous les avon^ comptées 

 avec foin fur fept crocodiles de différentes 

 grandeurs, tant de l'Afrique que de 

 pAmérique : l'un avoit treize pieds neuf 

 pouces fix lignes de long, depuis le bout 

 du mufeau, jufqu'à l'extrémité de la 

 queue -, le fécond neuf pieds *, le troir 

 ficme & le quatrième huit pieds-, le 

 cinquième quatre j. le firième deux-, Iq 



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