des Quadrupèdes ovipares, 16 1 



C'cfl: dans ces terrains fangeux, que, 

 couvert de bouc , & reiîembiant à un 

 arbre rcnverfé , il attend immobile , <Sc 

 avec ia patience que doit lui donner ia 

 froideur de Ton fmg, le moment favo- 

 rable de failîr fa proie. Sa couleur, fa 

 forme alongée , fon iilence trompent les 

 poiiFons, les oifeaux de mer, les tortues, 

 dont il eil très-avide. Il s'clance auffi 

 fur les béliers, les cochons (f ) , & même 

 fur les bœufs : lorfqu'ilnage, en fuivant 

 le cours, de quelque grand fleuve , il 

 arrive fouvent qu'il n'élève au-deilns de 

 Teau que la partie fupérieure de la tête; 

 dans cette attitude, quiîuilaiiTe la liberté 

 des yeux , il cherche à furprendre les 

 grands animaux qui s'approchent de l'une 

 ou de l'autre rive -, & loriqu ii en voit 

 quelqu'un qui vient pour 7 boire , il 

 plonge , va jurqu'à lui en nageant entre 

 deux eaux, le fiiiit par les jambes , & 

 l'entraîne au large pour l'y noyer. Si la 

 faim le prelFe , il dévore aulÏÏ les hom- 

 mes (^), & particulièrement les Nègres, 



I ■■ Mil I 



(i) Catâsby , Hjloirz Naturelle de U Caroline, 

 vol. 2 , page 63. 



{tj Dans l'Egypte fupérieure, ils dévorent 



