

allem das Licht, die Wärme, die Elektrizität, die chemische 

 Energie, wirken verändernd auf sie ein; alle Wahrnehm- 

 barkeit der Aussen weit beruht ja für uns auf dieser 

 Fähigkeit der lebendigen Substanz. Da nun die Ein- 

 wirkung der Aussenwelt auf alle lebendige Substanz konti- 

 nuierlich ist, auch nicht für den kleinsten Teil eines Augen- 

 blickes unterbrochen werden kann, so befindet sich jedes der 

 Einwirkung der Aussenw^elt in irgend einer Weise ausgesetzte 

 Teilchen der lebendigen Substanz in dem Zustande ununter- 

 brochener Reizung, d. h. eines ununterbrochenen Kraft- 

 u n d Stoffwechsels. 



Scheinbar in gradem Gegensatz zu der Reizbarkeit und 

 Hinfälligkeit der lebendigen Substanz steht ihre ebenso fast ins 

 Unendliche gehende Dauer fähigkeit. Seit aber und aber 

 Millionen von Jahren giebt es die lebendige Substanz auf Erden ; 

 jedes kleinste Spürchen derselben leitet sich von einem bereits 

 \or ihm vorhandenen Stückchen lebendiger Substanz ab, und 

 noch niemals ist dieser zeitliche Zusammenhang der jetzigen 

 lebendieen W'elt von ihrem Anfang an bis heute unterbrochen 

 worden. Wir sind also gezwungen, die lebendige Substanz trotz 

 ihrer übergrossen Hinfälligkeit für einen fast unbegreiflich 

 dauerhaften Stoff anzusehen. 



Man könnte hier die Frage aufwerfen, ob es denn über- 

 haupt gerechtfertigt ist, die lebendige Substanz als eine einzige, 

 einheitliche Substanz zu betrachten; es könnte ja möglicherweise 

 vielerlei lebendige Substanzen geben. Solange man das Leben 

 als die Summe der chemischen Eigenschaften der lebendigen 

 Substanz betrachtet, hat man allerdings Grund, die Verschieden- 

 heiten des Lebens auf chemische Verschiedenheiten 

 der lebendigen Substanz zu beziehen. Vorläufig ist aber 

 der Beweis für eine solche Anschauung nicht erbracht; 

 unsere heutigen Schluss - Betrachtungen werden im Gegenteil die 

 Schwierigkeit eines solchen Standpunktes erweisen. Nun be- 

 trachtet unsere Untersuchung aber nicht die Verschieden- 

 artigkeit des Lebendigen, sondern im Gegenteil das Gleiche 

 und Einheitliche in den ursprünglichsten Lebens-Erscheinun- 



