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jener acanthodrilen Stammform identificirt werden muss, oder ob 

 die Gattung Acanthodri lus schon eine abgeleitete Form re- 

 präsentirt (natürlich nur im Verhältnis zu den übrigen der hier 

 als Familie Megascolecidae zusammengefassten Formen), mit 

 andern Worten, ob die Gattung Acanthodrilus älter ist als die 

 Grundgattungen der übrigen Stämme (Kerria und Benhamia). 

 Die hohe Organisation, die der Benhami a- Stamm (Benhamia - 

 Dichogaster) im Verhältnis zu Acanthodrilus aufweist, 

 lässt die Entscheidung für diesen Stamm nicht schwer fallen. 

 Benhamia repräsentiert höchst wahrscheinlich einen jüngeren 

 Zweig. Schwieriger ist die Klarstellung des Verhältnisses zwischen 

 Kerria und Acanthodrilus. Der Kerria-Stamm (Kerria- 

 Gordiodrilus-Ocnerodrilus) zeigt, wie vielfach festgestellt 

 ist, im Verhältnis zu Acanthodrilus eine niedere Organisation, 

 die in manchen Punkten an gewisse Verhältnisse bei limicolen 

 Oligochaeten erinnert. Bedeutet diese niedere Organisation eine 

 niedrigere phylogenetische Stufe oder hat man es hier mit einer 

 Degeneration der betreffenden Organe zu thun? Diese Frage ist 

 mehrfach aufgeworfen, aber bis jetzt nicht beantwortet worden. 

 Auch ich wage nicht, eine entschiedene Ansicht zu fas.sen. Die 

 geographische Verbreitung spricht vielleicht dafür, dass der 

 Kerria-Stamm jünger ist als die Gattung Acanthodrilus, 

 auch befürwortet die aquatische Lebensweise die Auffassung, dass 

 wir es mit degenerierten, oder besser vielleicht, durch das VVasser- 

 leben in gewisser Weise modificirten Formen zu thun haben. 

 Andererseits aber lässt sich gerade die aquatische Lebensweise, 

 falls man sie als primär und nicht erst erworben ansieht, zur 

 Begründung der entgegenstehenden Ansicht verwerthen. Süss- 

 wasserthiere zeigen in vielen Fällen eine von der ihrer auf dem 

 Lande lebenden Verwandten so sehr abweichende geographische 

 Verbreitung, dass eine Schlussfolgerung aus diesen geographischen 

 Beziehungen unzulässig wird. (Ich erinnere nur an die Ver- 

 breitung der Gattungen C r i o d r i 1 u s , Alma, S p a r g a n o p h i 1 u s , 

 Callidrilus und Glyphidrilus und ihre Beziehung zu der 

 Verbreitung der Lumbriciden und Geoscoleciden.) Die aquatische 

 Lebensweise könnte als ein direkter Hinweis auf die nahe Ver- 



