des Quadrupèdes ovipares, 379 



L'on a douté , pencLint long-tems , 

 de Tcxiflence de ces animaux j & en 

 effet tous ceux que Ton a voulu jufqu'à 

 préfent regarder comme des reptiles 

 Bipèdes , étoient des feps ou des chal- 

 cidcs qui avoient perdu , par quelque 

 accident, leurs pattes de devant ou celles 

 de derrière-, la cicatrice étoit fenfîble, 

 & ils pfélentoient d'ailleurs tous les 

 caraûères des leps ou des chalcides : ou 

 h\çn c'étoient des ferpens mâles que 

 l'on avoit tués dans la faifon de leurs 

 amours , iorfqu'au moment d'aller s'unir 

 à leurs femelles , ils font fortir par leur 

 anus leur double partie fexuelle , dont 

 les deux portions s'écartent l'une de 

 l'autre , & , étant garnies d'afpérités affez 

 femblables à des écailles , peuvent être 

 prifes 5 au premier coup - d'œil ^ pour 

 des pattes imparfaites. On nous a fou- 

 vent envoyé de ces ferpens tués peu de 

 tems avant leur accouplement , & qu'on 

 regardoit comme des ferpens à deux 

 pieds 5 tandis qu'ils ne diftéroient àçs 

 autres qu'en ce que leurs parties fexuelles 

 étoient gonflées & à découvert. C'efl: 

 parmi i:es ferpens , furpris dans leur^ 



