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muchos médicos del país se apercibieron de que cierto nú- 

 mero de enfermedades que venían observando hacia algún 

 tiempo, y cuya naturaleza exacta no podían reconocer, no 

 era otra cosa que la lepra. 



Dícese además por algún autor, que alarmados los habi- 

 tantes de aquellas islas por la inmigración invasora de los 

 chinos, que en pocos años llegaron á formar la cuarta parte 

 de la ¡^oblación indígena, hicieron de esto una cuestión so- 

 cial, atribuyéndoles el terrible azote para predisponer con- 

 tra ellos el espíritu público. Algo análogo a lo que ha 

 pasado en los Estados Unidos, que han considerado la inmi- 

 gración asiática, aún en las mejores condiciones de salud, co- 

 mo una verdadera lepra social. 



Y, para reducir este argumento a sus límites precisos, diré, 

 que en la sesión de la Academia de Medicina de París del 

 27 de Octubre de 1885, leyó Le-Roy de Mericourt un infor- 

 me de Mr. Gibson, presidente de la Comisión Sanitaria de 

 las referidas islas, del que resulta que la lepra no puede ser 

 allí considerada como contagiosa. 



Y es, señores, que el contagio, solo, no explica la enorme 

 extensión de la lej^ra y aquella rápida mortandad en una en- 

 fermedad de marcha esencialmente crónica; y es necesario 

 buscar en las causas especiales, en las condiciones de medio 

 exterior, porque se trata de una enfermedad endémica de 

 origen bactérico, aquel desenvolvimiento epidémico; tenien- 

 do que reconocer que las islas Sandwich han ofrecido á la 

 lepra un terreno de cultivo de una fecundidad excepcional, 

 no encontrado en otra parte. 



ScHiLiNG, Landré-Dkognat Y Leloik.^ — Sou cstos los 

 principales autores que dan apoyo al Dr. Cowley, y tal es la 

 exageración de los dos primeros en sus oj^iniones contagionis- 

 tas, que no sabe uno ciertamente hasta donde llega la verdad 

 y donde empieza la obra de la imaginación ó la de la j)reocu- 

 pación. Schiliug que ejercía en Surinam, dice, que un indi- 

 viduo que presente una sola mácula apenas visible, puede 

 contaminar á un número infinito de ¡personas sanas, y estas 



