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da en favor del contagio, y si ha hecho últimamente, cierta 

 reserva, en nada afecta á aquella afirmación, por ser pura- 

 mente teórica. El descubrimiento del bacilo de la lepra le 

 hace entrever \?i posibilidad déla contaminación; pero ya ve- 

 remos á su tiempo el valor real de este descubrimiento en lo 

 que se refiere al contagio. 



Cazenave (1) en su artículo del famoso Repertorio general 

 de ciencias médicas, sostiene que es evidente que en la edad 

 media se han designado con el nombre de lej^ra, todas las en- 

 fermedades de la piel, á las cuales, con razón ó sin ella, se les 

 atribula una idea de gravedad, y esto explica el número 

 considerable de leproserías en el siglo VIII, que se elevaron 

 por lo menos á 2.000, solamente en Francia, en algunas de 

 las cuales nada era más raro que encontrar un leproso; y 

 agrega, que la idea del contagio admitida antiguamente, ha 

 sido desmentida por los numerosos hechos observados, sobre 

 todo en la India y en las islas Madera, por los médicos que 

 han estudiado la lepra en los tiempos modernos. 



El ilustre Rayer (2) dice, que los enfermos observados en la 

 India y en otros países, i^or los autores, y por él en Francia, 

 donde ha visto criollos elefanciacos, viviendo y habitando con 

 familias numerosas sin comunicar jamás este horrible mal, 

 prueba evidentemente que la elefantiasis de los griegos 7io se 

 -trasmite de individuo á individuo. 



Diday y Doyon (3) creen, que si en otro tiempo era conside- 

 róla como contagiosa, hoy está demostrado que no lo es, y si 

 se vé sobrevenir esta afección en una familia ó en una locali- 

 dad, consiste, en que todos los individuos en estos casos, es- 

 tán sometidos á las influencias generales, todavía desconoci- 

 das, que presiden al desenvolvimiento de la enfermedad. 



Danielssen y Bceck, cuyos trabajos son el fundamento clá- 

 sico de lo que puede llamarse la lepra científica, se expresan 

 en los siguientes términos: «Entre la multitud de leprosos 



(1) Repertoire General des Sciences Medicales.— T. 18. París 1838. 



(2) Dictiounaire de Medicine et de Chirurgie Pratique.— Tomo 11. París 1834. 



(3) Therapeutique des maladies veneriennes et cutanees. 



