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la lepra, enfermedades cutáneas, muchas evidentemente con- 

 tagiosas y antes con ella confundidas. 



Así es que para un espíritu reflexivo no debe estar resuel- 

 ta la cuestión del contagio, ni aún en los antiguos tiempos, 

 porque ¿«qué crédito conceder á los diagnósticos de Moisés, 

 de los Rabinos, de los Legisladores ágenos al arte de curar, 

 y aún á los de los médicos de la antigüedad y de la edad me- 

 dia, cuando el estudio rigurosamente científico de las enfer- 

 medades cutáneas data de ayer? ¿Cuando hoy mismo — según 

 observa juiciosamente Zambaco — (1) y apesar de los progre- 

 sos efectuados en esta rama importante de la medicina, puede 

 asegurarse que todavía, lejos de los grandes centros científi- 

 cos hospitalarios, la mayor parte de los médicos, por otro la- 

 do perfectamente instruidos, no están en aptitud de fijar un 

 diagnóstico exacto de las enfermedades de la piel?)) 



Pero por interesante que sea, y lo es mucho, el esclareci- 

 miento retrospectivo de este diagnóstico, nos llevaría dema- 

 siado lejos, y reconózcase por lo menos, que si contagiosa ha 

 sido la lejira en la antigüedad j en la edad media, mucho ha 

 perdido esta enfermedad de su virulencia al través de los si- 

 glos, y muy singularmente se han exaj erado los peligros del 

 contagio. 



Esta opinión está, Sres., garantizada como antes dije por 

 la Clínica, por la Patología experimental, y por el mismo 

 microscopio, como me propongo demostrarlo. 



La ClíniCxV. — Ya desde este punto tropezamos con una 

 dificultad, y es la que nace de la elección, á tal punto son 

 abrumadoras las pruebas que militan en favor de los que sos- 

 tienen la negativa. 



Brassac, (2) que ha estudiado durante treinta años la 

 lepra en Pondichery, en las Antillas y en Cumaná, decla- 

 ra que no conocía una sola observación bien comproba- 



(1) Memoire sur la lépre a Constantinople, París 1887. 



(2) Art lépre Dictionnaire Encj'^clopédique des Sciences Médicales.-T. 33. 1886. 



