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pájaro degollado, con el agua clara, la madera de cedro, el 

 hisopo y el liilo rojo. 



Dejemos á la ignorancia del pueblo hebreo la respon- 

 sabilidad de creer en la eficacia del pájaro, del hisopo y del 

 hilo rojo como desinfectantes, y aceptemos con el clásico Mi- 

 chel Levy, que las medidas ordenadas por el profeta de las 

 doce tablas obedecían por su carácter á las prácticas usadas 

 en los lazaretos y cuarentenas de la Europa contemporánea. 



Estudíense detenidamente los reglamentos de las antiguas 

 leproserías, y no se tardará en reconocer que la secuestra- 

 ción á que en ellos se condenaba a los leprosos, era más 

 bien inspirada por el natural temor del contagio, que por el 

 aspecto repugnaüte que esa enfermedad engendraba en el se- 

 no de las poblaciones; aceptándose, en tal concepto, que los 

 asilos de lázaros, más bien que establecimientos de caridad, 

 fueran siempre instituciones directamente relacionadas con 

 la Higiene Pública. 



Como origen de la lepra, Sres., se han hecho responsables 

 1° la existencia de varios factores higiénicos y de otro géne- 

 ro; 2°, la herencia, y o^ el contagio. Cada una de estas 

 causas productoras ha tenido sus adeptos y sus contradicto- 

 res, hasta el grado de aceptar exclusivamente unas con me- 

 noscabo de las otras. 



Si se registran las obras y monografías tanto antiguas 

 como modernas, que tratan acerca de la lepra, basta, 

 Sres., la más somera lectura que al capítulo de su etio- 

 logía se consagra, para convencerse, del poco ó ningún 

 valor, del injustificado crédito de que gozan las causas 

 higiénicas y de otro género, en calidad de factores direc- 

 tos de la producción de la lepra; convenciéndose á primera 

 vista de que semejante etiología es inexacta en virtud de 

 ser demasiado complicada: no forma ésta, como dice per- 

 fectamente Leloir, sino un párrafo extraño compuesto de opi- 

 niones erróneas y á menudo contradictorias, creyéndose, cuan- 

 do se estudia, estar en la época en que se discutía, antes 

 del descubrimiento del acarus, la etiología de la sarna, ó 



