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Ordenanzas del Establecimiento de San Lázaro de esta ciu- 

 dad^ dictadas el año de 1831, que prohibe en absoluto la 

 salida de enfermos, pudiera reformarse en armonía con los 

 adelantos de la ciencia y con los principios humanitarios.» 



Señalemos que las Ordenanzas no hablan de la salida de 

 los enfermos, aunque se desprende lógicamente de su rigoris- 

 mo, que queda prohibida su extracción. Dice dicho artícu- 

 lo: «todas las personas de cualquier clase, condición ó estado, 

 que sufran este mal, deberán presentarse voluntariamente, ó. 

 ser obligados por la Autoridad á morar en este Hospital.» 



Pero, señores, este artículo no se cumple en ninguna de 

 sus partes, bien lo sabéis; es una ley muerta, cuya letra y es- 

 píritu están en desuso, y se quiere conservar en vigor una 

 deducción de ella, ley de la que las autoridades y el público 

 parecen haberse desentendido, esperando quizás una oportu- 

 nidad como esta, en que diciéndole la Academia, que no está 

 en armonía con los adelantos de la ciencia y con los princi- 

 pios humanitarios, le presten un sólido fundamento para su 

 derogación. 



Que no está en armonía con la ciencia actual ya lo hemos 

 probado. ¿Qué condiciones necesita reunir un hecho para 

 que se le pueda conceder el carácter científico, positivo, á la 

 altura de la ciencia contemporánea? Pues que sea sancio- 

 nado por la observación y por la experimentación. La ob- 

 servación, ya lo habéis visto, cuando más admite la posibili- 

 dad de la trasmisión por contagio; y la experimentación, no 

 podéis dudarlo, le es absolutamente contraria. Para la Aca- 

 demia pues, celosa de su carácter de cuerpo científico, el con- 

 tagio de la lepra no es un hecho probado. 



Ahora bien, la secuestración de estos desgraciados, no po- 

 dría quizás aceptarse, sino descansando en la prueba eviden- 

 te de la trasmisión de la enfermedad por contagio; de otra 

 suerte, la conducta de la Academia, al aconsejar esta medida, 

 rigurosa, solo ante la posibilidad del hecho, se asemejaría á 

 la de un Tribunal que condenara á prisión perpetua, — puesto 

 que la lepra es hasta hoy una enfermedad incurable, — á un 



