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con países lej^rosos hayan dejado de recibir algún caso que 

 no ha sido el punto de partida de la difusión de la enferme- 

 dad por falta de eondiciones favorables en el medio exterior. 

 De todo lo expuesto creemos estar autorizados á concluir, 

 que ni la herencia, ni el contagio dan cuenta de un gran nú- 

 mero de casos de lepra cuyo origen se hace indisijensable 

 buscar en las condiciones especiales, aún mal definidas, que 

 constituyen la endemicidad, y que todavía justifican la idea 

 de la espontaneidad. Hay que buscarlo, en el estudio intere- 

 sante, y aún no muy claro, de las inñuencias de los medios 

 sobre los microbios patogénicos. La lepra jDarece ser una 

 enfermedad infecciosa cuyo microbio pertenece al grupo de 

 aquellos que encuentran en los medios exteriores, todas las 

 condiciones de existencia y de actividad, y cuya penetración 

 en el organismo, como he dicho en otra jDarte, no es más que 

 un accidente. Y lo que prueba que en ellos no puede mo- 

 dificarse sino en límites muy estrechos, es, que no tiene nin- 

 guna tendencia á salir del medio en el cual se han perdido, 

 para de allí atacar más ó menos directamente los órganos ve- 

 cinos. Es éste un punto trascendental de epidemiología, cu- 

 yo esclarecimiento no cabe, ni es oportuno, en este trabajo, 

 cuyo único objeto es sostener, que no está probada la conta- 

 giosidad de la lej^ra, no estando por lo tanto justificadas las 

 decisiones científicas, ni las puramente administrativas que 

 sobre aquelhi afirmación se quieren apoyar; siendo además 

 inseparables unas de otras; consecuencias estas de aquellas, 

 cuando debe intervenir en su esclarecimiento una Academia 

 de Ciencias. 



La cojísulta del Gobierno. — Tiempo es ya de que con 

 los antecedentes que ha tenido la bondad de escuchar la Aca- 

 demia, se vea como proponemos que conteste á la consulta 

 del Gobierno General. 



Y empezemos por la j^regunta que se pone en segundo tér- 

 mino, por serla fundamental, pues no es la primera, caso par- 

 ticular, más que un forzoso corolario de aquella. 



Se pregunta á la Academia, si «el artículo segundo de las 



