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Se explica, pues, que haya sido necesario promulgar una 

 ley, la ley Roussel, con el fin de poner bajo la directa vigi- 

 lancia de la autoridad á todos los niños que ■ se lleven á criar 

 fuera del domicilio de sus padres 6 de los establecimientos de 

 beneficencia de que dependen, imponiendo á las nodrizas, en- 

 tre otras cosas, la obligación de justificar que se hallan en 

 posición de hacerlo.. Con la rigurosa aplicación de dicha 

 ley, desde el primer año de su planteamiento se redujo en un 

 lOp.31^ mortandad infantil, probando los trabajos de Mr. 

 Monnot que de todos los niños que sé hallaban lactando en 

 las condiciones indicadas desde que se puso en vigor la Ley 

 Roussel, resultaban ser los más favorecidos, primero, los ni- 

 ños expósitos; después los que tenían nodrizas colocadas di- 

 rectamente por sus j)adres; en tercer lugar, los lactados por 

 crianderas enviadas por mediación de las oficinas ó servicios 

 especiales de amas de leche; y en fin, ocupan la situación 

 más desventajosa los niños lactados fuera de sus domicilios, ó 

 sean los entregados á las nodrizas para que éstas los crien en 

 sus mismas casas: de estos últimos ¡merecen el 70 p. §. ¡Hé 

 ahí el triste, pero natural resultado de una alimentación de- 

 fectuosa, debida muchas veces á la ignorancia é incuria, y 

 otras á la avaricia, al fraude y al engaño de las crianderas! 



Lo que mejor caracteriza al niño, es, por una parte, la acti- 

 vidad vivaz de su nutrilidad ó de sus funciones asimiladoras: 

 y por otra el desarrollo considerable de su sistema nervioso 

 tiene una función más que el adulto, el crecimiento, y una 

 función de menos, la generación. Eso explica que la mor- 

 tandad por causa de las afecciones del aparato digestivo sea 

 el doble que en el adulto. 



Según Fonssagrives, la mortandad de los niños hasta la 

 edad de un año ó sea en el primer período infantil, es cuatro 

 veces mayor que en el segundo (de 1 á 5 años) . Esta pro- 

 porción decreciente se halla en relación con el número consi- 

 derable de los que sucumben por afecciones gastro-intestina- 

 les en el primer año de la vida, y se deduce de aquí la im- 

 portancia suma que tiene el régimen de los recién nacidos. 



