180 



por los propósitos que la engendraron, ó si las nobles suges- 

 tiones de un corazón generoso bastaran para resolver con 

 acierto cuestiones de orden científico de que no se tenga una 

 justa idea, el plan de lactancia de que tratamos tendría un 

 gran valor y merecería que le consagrásemos una atención es- 

 pecialísima. Mas desgraciadamente, en materia tan delicada 

 como ésta, los impulsos del buen deseo por sí solos nada va- 

 len; necesitan ser dirigidos por el conocimiento perfecto de 

 las dificultades que suscita la lactancia artificial y aun la 

 mixta, aplicadas en la vasta escala que lo exige nuestra 

 Keal Casa de Maternidad; esos humanitarios impulsos deben 

 estar regidos por un criterio sólido, formado mediante el es- 

 tudio profundo de los arduos problemas que entraña la hi- 

 giene infantil y subordinados á los princij^ios que la fisiolo- 

 gía, auxiliada de otras ciencias, demuestra y proclama; es 

 preciso, en fin, que las luces de la ciencia y la experiencia 

 unidas, iluminen la senda que se quiere recorrer, siendo éste 

 el único modo de evitar las desatrosas consecuencias que sue- 

 len ser de ordinario el merecido fruto de la imprevisión, cuan- 

 do irreflexivamente se plantean prácticas dictadas por un 

 ciego empirismo, siquiera sean ellas la expresión de la más 

 acendrada y sublime caridad. 



Inútil creemos repetir aquí, lo que en nuestro extenso in- 

 forme de 22 de Julio último, tuvimos ocasión de manifestar 

 . respecto á lo dificultoso que es el sustituir la lactancia natu- 

 ral sin gran desventaja para los niños de pecho, por ser harto 

 sabido que mientras la ciencia no descubra el medio de pro- 

 ducir leche idéntica á la de la mujer, no tendrá derecho para 

 imponer sus autómatas nodrizas de biberón, sino en los casos 

 en que lo exija una imperiosa necesidad, averiguado como 

 se halla experimentalmente por Simón, Filhol y Jolly, que 

 en la primera edad, cada mamífero solo digiere pronto y bien 

 la leche de su propia especie. Pero cuando esa necesidad de 

 que hablamos llega y toca despiadada á las puertas del úni- 

 co Asilo que ampara á las desvalidas criaturas; cuando opri- 

 men las circunstancias y obligan á echarse en brazos de la 



