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La propagación es un término general, desde luego corre- 

 lativo á un hecho también general; las formas de esa propa- 

 ción pueden ser varias, y una de ellas es el contagio, cuyos 

 caracteres están hoy bien definidos; y querer resolver el pro- 

 blema con las generalidades que aquellos hechos significan, 

 tiene mucho de vago en la presente cuestión, cuando preci- 

 samente la naturaleza de ésta reclama ser colocada bajo el 

 punto de vista eminentemente concreto de las condiciones que 

 constituyen el contagio. A la verdad, este procedimiento 

 envuelve la tendencia á que resulte oscurecido el problema, 

 en vez de que aparezca con la claridad apetecida. Y preci- 

 samente porque ignoramos aquellas condiciones respecto del 

 contagio de la lepra; j)recisamente porque la ciencia, á pesar 

 de sus exploraciones no ha podido encontrarlos ni fijarlos; 

 precisamente ¡morque ignoramos cómo se realiza su extensión, 

 he ahí ^^or lo que hemos dicho que no está demostrado el con- 

 tagionismo de la lepra; es por lo que tenemos que fluctuar 

 más ó menos unos y otros. en las decisiones. 



En realidad no deben existir hoy contagionistas y anti- 

 contagionistas, no debe haber más que espíritus reflexivos, 

 prudentes y severos, que aguarden las decisiones de la clíni- 

 ca, de la experimentación y de todo ese fecundo conjunto de 

 conocimientos que se aplican á la investigación de las gran- 

 des cuestiones que aún encierra el comjDlicado problema que 

 á las endemias y á las epidemias se refiere. 



Y pienso que buen número de deducciones que aparecen 

 violentas y de contradicciones que se notan en el artículo fo- 

 lleto, que por otra parte señala datos interesantes, se explica- 

 rían fácilmente por la confusión, que con- no jDOca sorju'esa 

 he visto se hace en él á cada j^aso, del contagio con la infección. 

 Estos términos pueden usarse como sinónimos en el lenguaje 

 corriente, nunca en el científico, sobre todo, cuando se estu- 

 dia la manera de propagarse una enfermedad. Los estudios 

 epidemiológicos, el de las diferencias que existen entre los 

 miasmas y los virus de las antiguas escuelas y también el de 

 la influencia de los diferentes medios sobre los diversos mi- 



