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ihm daher an dieser Stelle für seine aufopfernde Obsorge der innigste Dank ausge- 

 sprochen. 



Herr Staatsrath Dolbeschew war, wie schon in früheren Jahren, so auch dieses 

 Mal von der kaiserl. archäologischen Commission in St. Petersburg, der Centralbehörde 

 für alle diesbezüglichen Forschungen im russischen Reiche, mit den Ausgrabungen für 

 dieselbe betraut worden. Bei dem Umstände, als die berühmten reichen Fundstellen in 

 Ossetien und speciell in Digorien in den letzten Jahren von der einheimischen Bevöl- 

 kerung schonungslos ausgebeutet worden waren und von vielen derselben ein beträcht- 

 liches Material von den früheren Ausgrabungen Dolbeschew's bereits in St. Peters- 

 burg vorlag, bekam derselbe für dieses Jahr den Auftrag, wo möglich neue Fundstellen 

 aufzusuchen und zu exploriren. Im Einvernehmen mit der kaiserl. Commission hatte 

 sich Berichterstatter von derselben die Erlaubniss erwirkt, den Ausgrabungen Dolbe- 

 schew's beiwohnen zu können, um die Fundverhältnisse derselben zu studiren und die 

 durch die Raubgräberei der Eingebornen leider sehr durcheinander gebrachten Funde, 

 die an verschiedene Museen und Private verkauft worden waren, namentlich in chrono- 

 logischer Beziehung besser beurtheilen zu können. Der von der kaiserl. archäologischen 

 Commission gefasste Entschluss, die bisher bekannt gewordenen Fundstellen nicht 

 weiter zu berücksichtigen, machte freilich einen Theil der mir gestellten Aufgabe illuso- 

 risch. Da jedoch die alten Fundstellen kaum noch nennenswerthe Resultate versprachen, 

 so kann dieser Schritt der hohen Commission nur vollkommen gebilligt werden. Ueber- 

 dies gelang es mir, dank der Zuvorkommenheit Staatsrath Dolbeschew's, alle die be- 

 kannteren Localitäten kennen zu lernen, so dass ich jetzt eine ziemliche Uebersicht der 

 localen Verhältnisse der meisten nordkaukasischen Gräberfelder besitze. 



Es war nothwendig, diese einleitenden Worte dem nun weiter folgenden Berichte 

 über meine Reisen in diesem Gebiete vorauszusenden, um die verfolgten Touren und 

 Unternehmungen zu rechtfertigen. 



Nach den nothwendigen Vorbereitungen für die Gebirgsreisen wurde am 15. Juli 

 Früh von Wladikawkas zu der ersten kleineren Rundreise aufgebrochen. Das nächste 

 Ziel war der in der Nähe der grusinischen Heerstrasse 20 Werst südlich von Wladikawkas 

 gelegene kleine Ossetenaül Tschmy, in dessen Nähe sich drei Gräberfelder aus vor- 

 historischer Zeit befinden. Acht Werst hinter Wladikawkas durchbricht der Terek die 

 erste (letzte) niedrige, aus Kalken bestehende Vorkette des Kaukasus. Die erste Station 

 Balta liegt in einem kleinen Thalkessel. Vier Werst südlich von dieser tritt die erste 

 hohe Bergkette an den Fluss heran: von Osten her der 9855 Fuss hohe Mat-Choch 

 (Tafelberg, von Wladikawkas aus diese charakteristische Form darstellend), von Westen 

 der 9689 Fuss hohe Adai-Choch (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen, bei 

 Weitem höheren mächtigen Adai-Choch in der centralen Hauptkette, den wir späterhin 

 vollkommen umkreist haben). Hier befindet sich der zweite Durchbruch des Terek von 

 Norden nach Süden zu gerechnet (dem Laufe des Terek nach der vorletzte). Darauf 

 folgt gegen Süden eine kleine Thalweitung, in deren Mitte die kleine russische Festung 

 Dzerach liegt. Gegen Süden folgt nun der dritte und weitaus bedeutendste Terekdurch- 

 bruch, welcher den Namen Darial oder Teufelspass führt, eine grausig-wilde Schlucht, 

 in welcher die Strasse hart am schäumenden Flusse in beständiger starker Steigung zum 

 hohen Thalkessel von Kasbek führt. 



Dzerach gegenüber auf der andern Seite der Strasse, jedoch noch immer auf der 

 westlichen Thalseite, liegt auf einer alten Moränenterrasse der unbedeutende Ort T seh m v, 

 von Osseten aus dem Geschlechte des heute mohammedanisirten Stammes der Tagafiren 



