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35 Werst langen Schneekette des Sau-Choch. Von Tschasawala führte der Weg weiter 

 nach Oni, dem letzten grösseren Orte des oberen Rionthales. 



Mit dem Verlassen des Liachwabeckens, das in seinem südlicheren Theile schon 

 eine grusinische Bevölkerung aufweist, hatten wir eine Grenze des Ossetengebietes er- 

 reicht, das sich hier nicht mehr weiter gegen Westen ausdehnt. Auch weiterhin scheint 

 der Mamissonpass eine weitere Grenze des Ossetengebietes zu bilden, obzwar hin und 

 wieder noch vereinzelte Ansiedlungen cjieses Volkes nach Westen zu über die Haupt- 

 kette des Gebirges hinüberreichen sollen. 



Von Oni, wo nur eine halbtägige Rast gemacht wurde, ging es am 8. August 

 wieder zurück gegen Osten, um die digorischen Gräberfelder zu besuchen. Zu diesem 

 Ende musste die Hauptkette wieder überschritten werden, und zwar geschah dies auf 

 der vorhin erwähnten ossetischen Militärstrasse über den 9500 Fuss hohen Mamisson- 

 pass. Die Fahrstrasse von Oni aus führt an einer Anzahl kohlensaurer Quellen vorbei 

 nach dem kleinen Badeorte Uzer mit warmen Quellen, ferner durch das prächtig be- 

 waldete Rionthal bis zur Einmündung des grossen, vom Mamissonpass aus den 

 Gletschern des Adai-Choch entspringenden Baches, dem sie dann gegen Osten über 

 Glola weiter thalaufwärts folgt. Der in zahlreichen grossen Serpentinen ausgeführte 

 Anstieg der Strasse zur Passhöhe in unmittelbarster Nähe der gewaltigen Gletscher des 

 mächtigen, 15.244 Fuss hohen Adai-Choch ist von grossartiger landschaftlicher Schön- 

 heit. Die Baumgrenze liegt hier in etwa 7000 Fuss Meereshöhe; die wie überall in 

 diesen Theilen des Kaukasus im Schiefer eingeschnittene Passhöhe reicht bis hart an die 

 Grenze des ewigen Schnees. Der Abstieg nach dem Thale des westlichen Ardonannes 

 ist steil, der Charakter der Landschaft wie mit einem Schlage ein anderer. Wir befinden 

 uns wieder in waldlosem Terrain, nachdem wir in den letzten Tagen die herrlichsten 

 Laub- und Nadelholzwälder durchschritten hatten. Die erste Ortschaft im Thale ist 

 wieder ossetisch. Dieser Theil des oberen Ardonthales enthält die stattlichsten Osseten- 

 dörfer, die ich in deren Gebieten gesehen. Die zahlreichen hohen, viereckigen Stein- 

 thürme, deren jede Ortschaft eine grössere Zahl besitzt, erhöhen den Eindruck wesent- 

 lich und machen das Bild einer solchen sonst ziemlich unscheinbaren Ortschaft zu 

 einem sehr stattlichen und malerischen. Die Osseten sind hier wie in den anderen Ge- 

 bieten vorherrschend Viehzüchter; namentlich bilden die zahlreichen Schafe den Haupt- 

 reichthum. Es werden aber auch Rinder und Ziegen gehalten; das Schwein fehlt fast 

 vollständig. Neben der Viehzucht wird auch etwas Ackerbau betrieben, der sich aber 

 zumeist nur auf den Anbau von etwas Gerste beschränkt. 



Unter den zahlreichen auf diesem Wege passirten Ortschaften befindet sich auch 

 der Ard Tli, den wir anfangs für den uns bezeichneten Ort zu halten geneigt waren. 

 Von einem Gräberfeld konnten wir hier nichts erfahren, und doch müssen auch 

 solche in diesem gewiss von Altersher bewohnten Thale vorkommen. Am Zusammen- 

 flusse des westlichen und östlichen Ardon hatten wir einen vollkommenen Kreis ge- 

 schlossen, den wir vor der Uebersteigung des Rokapasses begonnen hatten und der in 

 grossem Bogen um den Sau-Choch herumging. Von hier ging es wieder auf der schon 

 bekannten Fahrstrasse längs des vereinigten wasserreichen Ardon thalabwärts bis zu 

 einem von Westen her mündenden Bache, an dem wir nun aufwärts zogen, um in 

 kurzer Zeit den ansehnlichen Ort Sodonj zu erreichen. 



In Sodonj befinden sich die Bergwerke, welche für die eingangs erwähnten 

 Schmelzwerke in Alagir das Silbererz liefern. Dasselbe findet sich hier mit Bleiglanz 

 vergesellschaftet. Der Bergbau hat Anlass gegeben zu einer kleinen russischen Colonie, 

 welche ihre Leute zumeist aus Verbannten und Sträflingen recrutirt. Das gewonnene 



