64 HISTOIRE NATURELLE 



de préférence sur les arbres, où il a d'au- 

 tant plus de facilité à grimper et à se 

 tenir, que sa queue est longue et douée 

 d'une assez grande force. Il la replie , 

 ainsi que les sapajous ; il en entoure les 

 petites branches , et s'en sert comme 

 d'une cinquième main pour s'empêcher 

 de tomber , ou passer avec facilité d'un 

 endroit à un autre. Belon prétend que les 

 caméléons se tiennent ainsi perchés sur 

 les haies pour échapper aux vipères et 

 aux cérastes, qui les avalent tout entiers 

 lorsqu'ils peuvent les atteindre ; mais ils 

 ne peuvent pas se dérober de même à la 

 mangouste , et aux oiseaux de proie qui 

 les recherchent. 



Voilà donc le caméléon que l'on peut 

 regarder comme l'analogue du sapajou, 

 dans les quadrupèdes ovipares. Mais si sa 

 conformation lui donne une habitation 

 semblable à celle de ce lé^er animal, 

 s'il passe de même sa vie au milieu des 

 forêts et sur les sommets des arbres , il 

 n'en a ni l'élégante agilité , ni l'activité 

 pétulante. On ne le voit pas s'élancer 

 comme un trait de branche en branche , 



