. f 



i8o HISTOIRE NATURELLE 



animal aussi petit que foible , un lézard 

 iiiiioceut et tranquille , un des moias 

 armés de tous les quadrupèdes ovipares , 

 et qui , par une couformation parti- 

 culière , a la facilité de se transporter 

 avec agilité , et de voltiger de branche en 

 branche dans les forets qu'il habite. Les 

 espèces d'ailes dont il a été pourvu , sou 

 corps de lézard , et tous ses rapports avec 

 les serpeus , ont fait trouver quelque sorte 

 de ressemblance éloignée entre ce petit 

 animal et le monstre imaginaire dont 

 nous avons parlé , et lui ont fait donner 

 le nom de dragon par les naturalistes. 



Ces ailes sont composées de six espèces 

 de rayons cartilagineux , situés horizon- 

 talement de chaque côté de Tépine du 

 dos , et auprès des jambes de devant. Ces 

 rayons sont courbés en arrière ; ils sou- 

 tiennent une membrane , qui s'étend le 

 ÎOHg du rayon le plus antérieur jusqu'à 

 sou extrémité , et va ensuite se rattacher, 

 en «'arrondissant un peu , auprès des 

 jambes de derrière. Chaque aile représente 

 ainsi un triangle , dont la base s'appuie 

 sur l'épine du dos ; du sommet d'un 



