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33o HISTOIRE NATURELLE 

 croire sentir dans leurs veines le froid 

 I glacial que Ton a dit accompagner Tat- 

 touchement du crapaud : tout en est vi- 

 lain , jusqu'à son nom, qui est devenu le 

 sigue d'une basse difformité. Ou s'étonne 

 toujours lorsqu'on le voit constituer une 

 espèce constante , d'autant plus répandue 

 que presque toutes les températures lui 

 conviennent , et en quelque sorte d'au- 

 tant plus durable que plusieurs espèces 

 voisines se réunissent pour former avec 

 lui une famille nombreuse. On est tenté 

 de preudre cet animal informe pour un 

 produit fortuit de Fliumidité et de la 

 pounûture , pour un de ces jeux bizarres 

 qui échappent à la Nature ; et on n'ima- 

 gine pas comment cette mère commune, 

 qui a réuni si souvent tant de belles pro- 

 portions à tatit de couleurs agréables , et 

 qui même a donné aux grenouilles et aux 

 raines une sorte de grâce, de gentillesse 

 et de parure , a pu imprimer au crapaud 

 une forme si hideuse. Et que l'on ne croie 

 pas que ce soit d'après des cojiventions 

 arl:>itraires qu'on le regarde comme un 

 des ctrcs les plus dcfavora!)lcnicnt traités: 



