DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 39 



vulgares y tan frecuentes aquí, donde la higiene, ru- 

 borizada y temerosa, permaneció durante cuatro 

 siglos escondida entre los solitarios bosques de nues- 

 tras más altas montañas, porque allí ni hubo alcal- 

 des conservadores, ni mutiladores de la salud, como 

 en los pueblos y poblaciones. La dama citada, sin 

 causa aparente, siente una comezón ligera en su 

 cara, en su cuello ó en su brazo; á las veinte y cuatro 

 horas se nota una ligera flictena rodeada por un 

 círculo rojizo, que le produce malestar y que, llamán- 

 dole la atención, le hace consultar á su médico. 



Si este médico es de la moderna escuela y sin per- 

 der el tiempo en pruebas con variadas indicaciones, 

 toma una gota de la serosidad de la flictena, y en 

 un tiempo más corto que el que yo empleo en descri- 

 birlo, hace una preparación microscópica y encuen- 

 tra en ella una ó más bacteridias de Davaine, ad- 

 quiere el conocimiento de que su enferma tiene una 

 pústula maligna — esa terrible enfermedad que tantas 

 víctimas causaba cuando su germen era descono- 

 cido. — Si ha estudiado y conoce el germen y su modo 

 de evolucionar, ni alarma á los familiares ni se alar- 

 ma: el médico practica una pequeña cauterización, 

 mediante productos farmacológicos ó con el termo- 

 cauterio, y se retira tranquilo, convencido de haber 

 salvado una vida, porque destruido el germen en el 

 lugar de su entrada, no queda el menor peligro. 



Pero las cosas no pasan de la manera descrita: el 

 práctico solicitado es de los que no creen en microbios 

 ni en microscopios, y como la ptistula maligna estaba 

 en su comienzo, no puede diagnosticarla clínicamente 

 y se conforma con un simple: — Esto no es nada, pón- 

 gase vaselina boricada — y se retira muy tranquilo. 

 A las 24 ó 48 horas el punto que rodea á la flictina 

 está tumefacto y doloroso, la dama tiene fiebre; pero 

 como su buen doctor le dijo que aquello no era nada 

 y por mil motivos que pueden presentarse, espera el 

 siguiente día, en el cual la fiebre ya es alta y el males- 

 tar intolerable. 



Vuelve á ser llamado el médico, ve entonces clara- 

 mente la pústula maligna, la alarma cunde, el terror 



