DE CÍENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 37 



les caracterizan, eran motivos suficientes para que 

 hombres serios, hombres estudiosos creyeran más 

 cómodo y fácil negar la intervención de los microbios 

 en las enfermedades y defendieran las añejas ideas de 

 los virus, de los miasmas y de otra balumba de nom- 

 bres que, sin decir nada cierto y verdadero, decían 

 siempre el desconocimiento de las causas de aquellas 

 enfermedades, tan pomposamente llamadas mias- 

 máticas ó virulentas. 



Pasteur y Koch, partiendo de estudios delicadí- 

 simos sobre las fermentaciones normales y las anor- 

 males, llegaron por una serie de deducciones científi- 

 cas indiscutibles al conocimiento de seres micros- 

 cópicos, de filiación completa y perfecta, cuya vida 

 y propagación en los líquidos y en los tejidos de la 

 economía animal, determinaban fenómenos siempre 

 iguales, siempre idénticos, ya en el sentido fisioló- 

 gico, ya en el sentido patológico. 



Desde mediados de este siglo, los estudios realiza 

 dos por Davaine para una enfermedad determinada, 

 el carbúnculo, que arruinaba territorios y países, 

 estudios que después fueron perfeccionados y com- 

 pletados por Koch y por Pasteur, son los que voy á 

 presentaros como ejemplo de lo que hoy se sabe para 

 infinidad de enfermedades desconocidas hasta hace 

 poco. 



Antes de los descubrimientos de Davaine y de los 

 trabajos de Koch y Pasteur, los más reputados clí- 

 nicos clasificaban esta enfermedad entre las viru- 

 lentas, y hoy todavía hay quienes la clasifican de 

 tal. ¡Pobres ciegos! porque teniendo ojos no quie- 

 ren ver, ó porque les hacen daño los vivísimos des- 

 tellos de las verdades indiscutibles, que no se pres- 

 tan á la antigua nigromancia, para embaucar fácil- 

 mente á los pobres de espíritu ó de conocimientos. 



Para estudiar los infinitamente pequeños se nece- 

 sita el auxilio del microscopio, que no es otra cosa 

 que un amplificador de la vista del clínico, vista que 

 por perspicaz que sea no puede ver aquello que por 

 tan pequeño escapa á su poder visual. Empleando 

 el microscopio se aumentará 500, 1000 ó 1500 veces 



