36 ANALES DE LA ACADEMIA 



les traigo algo nuevo y si invierto mi tiempo en 

 dedicar á ese público distinguido mi disertación, en 

 la que procuraré trazar á grandes rasgos los peligros 

 que extrañan esos seres infinitamente pequeños lla- 

 mados microbios y que todos debemos conocer. 



Acepten mis excusas los Señores Académicos y el 

 público, á quien me dirijo también por si no tengo 

 la fortuna de agradarle en este trabajo de vulgariza- 

 ción de bacteriología. 



Hace unos veinte años, uno de los queridos desa- 

 parecidos, mi maestro el doctor Felipe F. Rodríguez, 

 iniciaba entre nosotros de una manera práctica, los 

 estudios microscópicos. El doctor Rodríguez, con su 

 claro talento } r con sus grandes conocimientos de 

 medicina y de ciencias auxiliares, preveía en aquella 

 época el papel que habían de desempeñar, en la medi- 

 cina moderna, los seres infinitamente pequeños que él 

 y sus discípulos estudiábamos en el Laboratorio de 

 la calle de San Miguel. 



Hacer la historia de los seres microscopios en gene- 

 ral sería una tarea demasiado larga para un acto de 

 la naturaleza del que aquí nos reúne hoy. Yo he de 

 ocuparme del grupo de los seres pequeñísimos que 

 conspiran contra la salud de los individuos y de la 

 manera cómo, en el individuo atacado, aquellos seres 

 invisibles se multiplican, y vencen las resistencias vi- 

 tales del organismo, lo debilitan primero, lo aniqui- 

 lan más tarde y se difunden en el medio ambiente 

 para contagiar á otros y otros organismos, como si 

 cada víctima humana, que para ellos representa una 

 victoria, les diera nuevos alientos para proseguir su 

 obra destructora. 



Antes que los genios de Pasteur en Francia y Koch 

 en Alemania formasen Escuela y divulgasen entre los 

 hombres de ciencia, que hoy se cuenta por millares en 

 los países más adelantados, la idea de los seres mi- 

 croscópicos, era ésta una idea fantástica. La com- 

 pleta ignorancia que se tenía de su manera de ser, de 

 sus condiciones vitales, de su modo de propagación, 

 unido á las infinitamente pequeñas dimensiones que 



