ACADEMIA DE CIENCIAS 1U1 



templo científico, el más laborioso, más útil y más 

 sabio del país. Sin títulos ni merecimientos para tan 

 alta distinción, mi gratitud es ilimitada é inextingui- 

 ble. Y si vengo tarde, muy tarde, á llenar el precep- 

 to de vuestro Reglamento, que me imponía el deber 

 de leeros el discurso de ingreso dentro de los quince 

 días siguientes al nombramiento, no ha sido por 

 descuido, ni por pereza, ni mucho menos por indife- 

 rencia. 



Yo quería preparar este acto con el ánimo tran- 

 quilo; 3 r o quería cubrir con un velo espeso las som- 

 bras fatídicas que me persiguen; yo quería desva- 

 necer en mi espíritu el recuerdo amargo de aquella 

 expulsión inmotivada y atormentadora. Confiaba 

 en el tiempo que todo lo aniquila y pulveriza; pero el 

 tiempo burló mis esperanzas y fué ahondando, cada 

 día más, la herida ponzoñosa que abrieron en mi 

 pecho. 



Con un esfuerzo extraordinario de voluntad, v 

 aprovechando los breves intervalos de calma, he 

 logrado al fin ponerme en aptitud de presentarme 

 ante vosotros á exponeros el resultado de mis estu- 

 dios y meditaciones sobre uno de los temas de la 

 ciencia penal contemporánea más difíciles, más deba- 

 tidos y más obscuros. Me propongo dilucidar y 

 resolver, si pudiere, estas dos cuestiones: ¿Existen 

 delincuentes natos en el mundo? ¿Puede reconocerse, 

 entre los seres, raza alguna de criminales? 



Antes de aventurarme á emitir juicio alguno res- 

 pecto del problema formulado en esas dos preguntas, 

 me parece conveniente consignar el concepto que 

 tengo del delito, cuáles son sus fuentes y cómo ger- 

 mina y se desarrolla en la conciencia. 



Delito es el quebrantamiento consciente y deliberado 

 de la ley social. Es indispensable que el sujeto tenga 

 la intención de cometerle; que se dé perfecta cuenta 

 de sus actos; que obre con libertad y sin fuerza 

 mayor que le compela; y que realice una verdadera 



