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transgresión de los deberes sociales. El delito de que 

 tratamos no es precisamente el que está descrito y 

 sancionado en los códigos penales de las naciones. 

 Su esfera es mucho más amplia: comprende en su 

 inmenso círculo todas las perturbaciones que se pro- 

 duzcan, á sabiendas, los hombres entre sí. La ley 

 social abriga y defiende á la humanidad entera; y 

 está escrita en la conciencia de cada individuo con 

 caracteres imborrables. 



Las fuentes del delito se encuentran en las relacio- 

 nes mtituas de los asociados. Es imposible que cada 

 hombre viva aislado sobre la tierra; porque todos 

 llevan en su propia naturaleza, los signos anuncia- 

 dores de su impotencia individual. Hay una nece-. 

 sidad ineludible del auxilio ageno. Esa necesidad 

 trae, como consecuencia forzosa, la comunicación 

 constante 3- los contratos de todas clases. Y en eso 

 está el peligro de las transgresiones. Cuando el auxi- 

 lio no se presta de grado, no falta quien lo exija por 

 la fuerza. Cuando el amor, el odio ó la codicia se 

 sobreponen á la razón, no falta tampoco quien atro- 

 pelle por todo y cometa los maj'ores excesos, en 

 daño de los particulares y de la comunidad. Resul- 

 ta, pues, que la fuente primera, la más general, la 

 fuente madre del delito aparece en la misma sociabi- 

 lidad, que encierra á los hombres en un recinto 

 infranqueable desde la cuna hasta el sepulcro. 



Pero ha} 7 otras fuentes más concretas, más deter- 

 minadas y más cercanas al delito. Son todas aque- 

 llas que se refieren al medio en que se vive, á las ma- 

 las costumbres, al ocio y la ignorancia, — y sobre 

 todo á la indiferencia respecto de los intereses públi- 

 cos y al desconocimiento del valor inapreciable de 

 esos lazos solidarios, que están llamados á formar 

 una sola familia de toda la especie humana. 



Citaré, por último, otro género de fuentes, manan- 

 tial inagotable de transgresiones variadísimas, que 

 casi siempre quedan impunes. Me contraigo á las 

 constituciones inadecuadas para determinados pue- 

 blos en la infancia, ó incapaces, por otros conceptos, 

 de digerir el alimento que se les ofrece; los gobiernos 



