ACAbÉMlA DÉ CIENCIAS DÉ LA HABANA 28Í 



porción decreciente, á pesar de no existir en el orga- 

 nismo el agente excitante, la toxina. 



Las antitoxinas por sus propiedades también sé 

 consideran hoy como fermentos solubles ó diastasas. 

 Son precipitadles por el alcohol de 95°, el calor las 

 modifica al punto queá 70° pierden su propiedad an- 

 titóxica, se destruyen bajo la acción de la luz y del 

 aire y son modificadas por la dilución en el agua, etc. 



Su propiedad antitóxica no es debida á que una 

 cantidad determinada de ella destruya otra igual de 

 toxina, no. La siguiente experiencia lo demuestra: 

 una mezcla de suero antivenenoso procedente de un 

 animal inmunizado contra el veneno de la serpiente y 

 veneno, es inofensivo éste cuando dicha mezcla es he- 

 cha en preparaciones convenientes; pero si se calienta 

 á 70° la antitoxina se altera y la toxina resiste á esa 

 temperatura haciéndose dicha mezcla entonces vene- 

 nosa para el animal que se le im^ecta. Se considera 

 que la antitoxina obra directamente sobre la célula, 

 es un excitante celular que pone en juego los medios 

 aún desconocidos que tienen para defenderse de las 

 agresiones de los gérmenes ó de sus toxinas. 



No entraremos en los detalles técnicos de la inmu- 

 nización de animales para la obtención de los sueros 

 antitoxicos, porque tendríamos que ocupar por más 

 tiempo vuestra atención, sólo diremos en tesis gene- 

 ral, que en los laboratorios, por dos procederes gene- 

 rales se alcanza ese fin: ó inyectando el germen vivo 

 más ó menos virulento en el animal ó cultivándolo 

 en los caldos ó medios nutritivos artificiales y sepa- 

 rándola después para obtener las toxinas disueltas, 

 desprovistas de ellos, los qué se empieza por inocular 

 en cantidades infinitamente pequeñas hasta llegar en 

 cierto tiempo á dosis considerables sin que el animal 

 sufra trastornos sensibles, y así se obtienen sueros 

 antitóxicos, cuyo poder inmunizante traspasa á ve- 

 ces lo imaginable, como por ejemplo, el suero antite- 

 tánico que la quinquillonésima parte de un gramo, 

 por gramo de ratón es insuficiente para preservar de 

 la muerte á dicho animal por una dosis mortal de la 

 toxina del bacilo de Nicolaier. 



