ACADEMIA DE CIENCIAS OE LA HABANA 39 



Productos de avicultura 



Aves y caza menor. . .y " . . . $41.225 



Huevos ■ 1.576.287 



Total $1.617.512 



Ante la magnitud de estas cifras, surge una interroga- 

 ción. ¿Puede Cuba llegar a sostener una ganadería capaz 

 de llenar las necesidades de su consumo? 



Hubo una época en que la principal industria de Cu- 

 ba era la ganadera y los criadores obtenían su utilidad so- 

 lamente del cuero. La carne apenas tenía valor y las re- 

 ses se sacrificaban con el exclusivo objeto de vender su piel, 

 tan apreciada en el mercado, que, según la historia, el res- 

 cate por los bayameses del Obispo Girón, apresado por los 

 piratas, se obtuvo mediante la entrega de 400 cueros, que 

 más tarde recuperaron los bayameses, atacando y derrotan- 

 do a los piratas. 



En aquellos tiempos las explotaciones agrícolas eran 

 muy limitadas, vastísimas extensiones de terreno virgen, 

 se dedicaban a la cría de ganado y como la demanda de car- 

 ne era casi nula, por la poca densidad de población y la 

 dificultad del transporte y conservación, existía un enor- 

 me sobrante de reses, que por fuerza habían de sacrificar- 

 se en vista de su única utilización: la venta del cuero. 



Las guerras por la independencia dejaron los potreros 

 exhaustos de reses y hubo necesidad de importar de otros 

 países el ganado necesario para el abasto público y la repo- 

 blación de las fincas de crianza. Fué tan intenso el mo- 

 vimiento inmigratorio y tan rápida la repoblación, que lle- 

 gó un momento que el activo pecuario casi superaba a las 

 necesidades del consumo. Pero el desarrollo de la indus- 

 tria azucarera ha invadido las fincas de crianza y a medi- 

 da que la famosa gramínea extiende los límites de su cam- 

 po, disminuye sensiblemente el área de producción animal 



