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de esfera de influencia, pero no mucho mayor de la que 

 nos imaginamos que existe en los líquidos". Y esta conclu- 

 sión suscita un serio problema respecto al límite real del 

 espacio ocupado por el mismo átomo. Y puesto que esta 

 esfera de influencia aparece siempre acompañando al áto- 

 mo, esta partícula central no debiera tener una significa- 

 ción real, y hasta pudiera aparecer como una suposición 

 arbitraria". "La llamada esfera de influencia actúa en to- 

 das sus relaciones como si fuera la única realidad impor- 

 tante que se ha de tener en cuenta. Y de aquí resulta este 

 razonamiento: ¿Por qué no denominamos a esta supuesta 

 esfera de influencia el átomo mism.o? ¿Y por qué hemos 

 de pretender conocer el cómo la materia se halla distri- 

 buida dentro de sus límites?" "Y entonces, si consideramos 

 este espacio que el átomo ocupa actualmente en los só- 

 lidos y en los lícjuidos como la parte principal del átomo 

 verdadero, debemos admitir que el átomo es compresible, 

 puesto que este espacio disminuye a medida que aumenta 

 la presión". "Tales átomos compresibles y elásticos entre 

 la sustancia de que se componen serán capaces de conser- 

 var y trasmitir las vibraciones de calor, aunque se hallen 

 muy apretados entre sí; y de aquí resulta que esta concep- 

 • ción de los sólidos y líquidos, no se opone a la concepción 

 mecánica del calor". 



Y después de numerosas pruebas experimentales adu- 

 cidas en apoyo de su tesis, el autor concluye: "La parte 

 realmente esencial de toda esta discusión descansa en la 

 gran evidencia de que donde las afinidades son grandes, 

 los centros atómicos se unen entre sí cada vez más, y don- 

 de las afinidades son ligeras, los centros se separan cada 

 vez más. Esta propiedad es causa de que cada átomo ocu- 

 pa un espacio irregular y torcido, cuya posición variable 

 explica muchas propiedades de la materia". 



De cualquiera consideración físico-química que se 

 parta siempre se presenta a la inteligencia el mismo pro- 



