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nómenos se nos presentan estas dificultades; \" La quí- 

 mica actual es.icompetente para dar cuenta de esas mani- 

 festaciones. 2- En las operaciones sucesivas que sufren las 

 moléculas de los cuerpos para someterlas al estado fosfo- 

 rescente se sustrae o se añade alguna cosa que los concep- 

 tos de la c^uímico-física no explican bien. 3'' La luz fosfo- 

 rescente es un estado completamente distinto de los otros 

 manantiales de luz c^ue han sido estudiados, como los cuer- 

 pos celestes, la electricidad, o el calor". 



El descubrimiento de los rayos cathódicos, de Renard, 

 y los rayos, de Roentgen, vinieron a arrojar nueva luz so- 

 bre el concepto de la constitución de la sustancia mate- 

 rial, y el de las manifestaciones de la energía. Y la dife- 

 rencia fundamental consistía en (|ue, mientras los rayos 

 ultravioleta que dan lugar a esos fenómenos se reflejan y 

 se refractan, los rayos cathódicos y los rayos X, ni se re- 

 flejan ni se refractan, ni se polarizan; esto es, atraviesan 

 todos los medios transparentes para ellos, con la misma ve- 

 locidad, pero mucho menos que los de la luz. Y aquí la 

 ciencia llegó al límite donde se confunden o se compene- 

 tran las manifestaciones de la sustancia material con los 

 de la energía, y así los electrones, los ionios, y las partícu- 

 las radio-activas se clasifican al lado del mundo material, 

 mientras que las radiaciones luminosas pertenecen al mun- 

 do de la energía. 



Las especulaciones a que dieron lugar los experimen- 

 tos de Roentgen condujeron a los físicos a examinar cier- 

 tos cuerpos para observar si alguno de ellos tenían el poder 

 de emitir radiaciones invisibles análogas, y entre los cuer- 

 pos fosforescentes estudiados, Henry Becquerel eligió las 

 sales de urano, cuya constitución óptica es muy notable a 

 causa de la serie armónica de su espectro de fosforescen- 

 cia V absorción; v como el descubrimiento de las emana- 

 clones de este cuerpo, vino acompañado del lastre cientí- 

 fico de que hemos hecho mención, observó, por ejemplo, 



