ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 129 



percepciones de la materia con las de la energía. Y todas 

 las observaciones conducen a resultados semejantes. 



Calculando la evolución de calor que se produce en 

 la descomposición de un gramo de radio los físicos la en- 

 cuentran equivalente a unas 10^ calorías gramos, mien- 

 tras que la formación de un gramo de agua, partiendo de 

 sus elementos oxígeno e hidrógeno, desenvuelve 4 X 10'^ 

 esto es, la descomposición del radio produce más de 250,000 

 veces más calor que la formación del agua. Y cualquiera 

 experimento que se haga con las emanaciones de estos 

 cuerpos radio-activos dan por resultado cifras tan sorpren- 

 dentes. De la desviación que los rayos beta experimentan 

 en un campo eléctrico y uno magnético de intensidad cono- 

 cida, se deduce que sumada del mismo modo que la de los 

 rayos cathódicos es próximamente de^— de la del átomo 

 de hidrógeno. Y al mismo tiempo, como para burlarse de 

 las concepciones que nos habíamos formado de las combina- 

 ciones químicas, el peso atómico del radio purificado, es 

 de 226.5, codeándose con los pesos atómicos del bario, 

 137.37, del plomo, 207.10, del platino, 195.2, y del ura- 

 no, 238.5. 



A medida que se estudian las emanaciones de los 

 cuerpos radio-activos se van descubriendo nuevas mani- 

 festaciones de la sustancia material. Hasta ahora el radio 

 es el mejor conocido pero siguen otros como el urano y el 

 thorio, el polonium, el actinium, el ionium &. El polonium 

 por ejemplo, que va acompañando al bismuto, emite ra- 

 diaciones que son unas mil veces mayores que las del ra- 

 dio, y así de 15 toneladas de pithblenda, Markmald sólo 

 obtuvo tres miligramos de sal de polonium impura. Pero 

 no sólo son sorprendentes las manifestaciones conocidas 

 de estos elementos, sino las que pueden encontrarse en 

 otros, y que hasta la fecha no se han determinado. La cir- 

 cunstancia de hacerse visibles a causa de la conductividad 

 de las capas de aire que atraviesan, nos han hecho conocer 



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