ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 195 



da por los hombres de ciencia, propuso al peritísimo y en- 

 tusiasta Director dt Sanidad Dr. Juan Guiteras, empren- 

 der una serie de estudios encaminados a ese fin, en algu- 

 no de los Laboratorios a su cargo, y no obstante la eficacia 

 reconocida del eminente funcionario y su conformidad acer- 

 ca de la importancia del asunto, no le fué posible intentar- 

 lo, porque las necesidades perentorias del Departamento le 

 impedían distraer el personal y el material del mismo en 

 esas investigaciones. Otro tanto ocurrió en otra ocasión a 

 la comisión encargada de estudiar la enfermedad de los co- . 

 coteros, que no pudo disponer de un Laboratorio para com- 

 probar o rechazar las causas a que se atribuía el mal y los 

 medios para combatirlo. Cree, pues, haber demostrado que 

 hoy, más que hace treinta años, dados el carácter y las ten- 

 dencias de la ciencia contemporánea, es útil y necesario un 

 centro de investigación libre, sin las trabas de las institu- 

 ciones docentes y de los centros oficiales, en que viejos y. 

 jóvenes, maestros y discípulos encuentren la manera de per- 

 feccionar sus conocimientos y consagrarse al estudio en bien 

 de la patria y de la humanidad. 



Por otra parte, este homenaje que celebramos en ho- 

 nor de nuestro ilustre compatriota, tiene un carácter pro- 

 pio que le distingue de otras fiestas análogas. Por regla 

 general, el jubileo de un hombre de ciencias, consagrado al 

 estudio y al ejercicio de la profesión durante media cen- 

 turia, supone un desgaste de fuerzas y una falta de ener- 

 gías próximos al agotamiento. Cita el ejemplo bien co- 

 nocido del jubileo de Mr. Pasteur. Existen, no obstante, 

 honrosas excepciones. Dos astros de primera magnitud bri- 

 llaron en las ciencias, en Cuba, en la pasada centuria: 

 apenas necesita citar Los nombres de su sabio maestro don 

 Felipe Poey y del benemérito fundador de la Academia de 

 Ciencias don Nicolás J. Gutiérrez; a los setenta años se 

 encontraban ambos en el zenit de su gloria, y todavía ílu- 



