ACADEMIA DE CIENCIAS D E LA HABANA 199 



de luego, penetrar los más recónditos secretos de la natu- 

 raleza; podéis interpretar sus fenómenos atinadamente y 

 descubrir las más abstrusas palpitaciones del sentimiento 

 humano; no parece posible por tanto, que os equivoquéis al 

 juzgar mis aptitudes, mi suficiencia e idoneidad, pues aun 

 cuando pertenezco desde mi juventud a una de las corpora- 

 ciones sabias del país, a esta Academia de Ciencias Médi- 

 cas, Físicas y Naturales de la Habana, que con feliz opor- 

 tunidad fundara un día el eximio doctor Nicolás José Gu- 

 tiérrez, no habrá escapado a vuestra perfecta clarividencia 

 que al acordar este homenaje, no ibais a honrar a un sabio, 

 ni siquiera a un talento excepcional, porque mi inteligen- 

 cia no es superior a la de los que me rodean, puesto que si, 

 como se ha dicho, he logrado dominar la especialidad a que 

 me he consagrado, y si queréis, la he perfeccionado algu- 

 na vez, más allá de los límites corrientes u ordinarios, y si 

 he sido llamado por el sajón una día, para mostrar mi com- 

 petencia en su propio solar, a pesar del desdén con que mi- 

 ran la ciencia latina, justificado por nuestra censurable 

 apatía, también es verdad que cualquiera de los distingui- 

 dos compañeros que han conquistado por su valer estos am- 

 bicionados sillones de la Academia, hubiera hecho otro tan- 

 to y seguramente mucho más. Bien conocida es la vivaci- 

 dad de la inteligencia bajo nuestro ardiente sol; mas en 

 cambio la abulia de un lado v la excitabilidad del otro nos 

 matan, y eso que tenemos por mentor a la nación sin igual 

 que, de un conglomerado de átomos diversos, creó un dia- 

 mante, y del conjunto de ideas venidas de todas partes, la 

 moral más pura que pudo imaginarse nunca, y que esta- 

 mos palpando en esta hora tremenda para el mundo civi- 

 lizado. 



Quizás estáis en lo cierto, señores, si con motivo de mis 

 siete décadas, presentáis mi humilde personalidad a la nue- 

 va generación, como exponente de una laboriosidad excep- 

 cional y dotada de una perseverancia sin límites. Sin du- 



