ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 299 



tre, es fruto, riquísimo en mies, Raimundo Menocal y Me- 

 nocal. 



Para valorar su actuación, mostrándolo en dos de sus 

 primordiales aspectos, entiendo deben hacerse algunas con- 

 sideraciones históricas en el concepto de patria y ciencia, 

 intimamente ligadas en todo tiempo, y con especial signi- 

 ficado en este caso que me permite comparecer ante vos- 

 otros. No puedo yo, por falta de años y por insuficiente 

 personalidad, trazaros aquí en ligero bosquejo, las caracte- 

 rísticas de ese período de nuestra historia, cuyas fronteras 

 convencionales pudiéramos fijar, de una parte, en los años 

 que marcan los primeros esbozos de regeneración social 

 cubana, y de la otra, aquella c[ue se limita con la fecha 

 tristemente célebre del Pacto del Zanjón. A tal objeto, 

 subsanaremos nuestra falta dejando hablar a dos de nues- 

 tros más autorizados hombres, aun vivos para satisfacción 

 y bien de la patria: Rafael Montoro y Enrique José Va- 

 rona. 



Montoro en el elogio de otro insigne cubano, Bachiller 

 y Morales, se expresa en esta forma: "¿Qué fué sin embar- 

 go, la vida pública en Cuba a partir de 1839? Una va- 

 na y triste sombra. Pero aun así era posible, y era de ley, 

 servir la causa pública, utilizando los escasos medios que 

 se ofrecían, ya que para hombres serenos y de buena vo- 

 luntad, libres de inútiles arrogancias y de desesperaciones 

 infecundas, nunca falta ocasión en que cumplir concienzu- 

 damente el alto deber de contribuir al triunfo de la justi- 

 cia y del derecho, aunque la arbitrariedad y la calumnia, 

 por caminos diversos, pero que al cabo se cruzan, pugnen 

 por esterilizar sus generosos esfuerzos". 



¿Qué nos dice el austero Varona? Oigámosle: 

 "Los frutos por donde puede conocerse el estado de una 

 sociedad, saber si vive lozana o se depaupera por algún 

 vicio interno, son sus sentimientos dominantes. ¿Cuál es 

 el que da color y tono a la vida del cubano en ese período 



