ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 611 



bo un rápido incremento de casos notificados de envenena- 

 mientos profesionales en la Gran Bretaña debido a ciertas 

 sustancias como resultado de la enorme manufactura de 

 municiones de todas clases. En los Estados Unidos ape- 

 nas empezaron sus fábricas de explosivos a aumentar su 

 producción deseó el Buró de estadísticas del trabajo el co- 

 nocer si efectivamente allí también hablan aumentado es- 

 tos envenenamientos y comisionó para ello al Dr. Hamil- 

 ton, de quien tenemos datos muy curiosos. No nos intere- 

 san en este estudio aquellas fábricas que se dedican a la 

 fabricación de pólvora negra corriente o de shrapnel, que 

 consiste en receptáculos de acero llenos de balas y pólvora 

 negra, en cuya manufactura no se está expuesto a vapores 

 o polvos venenosos. Son importantes por el contrario aque- 

 llas que se dedican a los explosivos que contienen algodón 

 nitroso, pólvora sin humo, ácido pícrico, trinitrotolueno, ful- 

 minato de mercurio, ni nitroglicerina y algunos más raros 

 que pertenecen a la serie nitro-aromático. 



Los venenos a que estos obreros están expuestos pa- 

 rece interesante el conocerlos no solamente las condiciones 

 susceptibles de adquirirlos si no las consecuencias que 

 pueden derivarse, puesto que no solamente nos interesan 

 mientras dure la guerra sino que aun después muchas de 

 estas fábricas seguirán funcionando, pues tendrán muchos 

 usos a qué aplicarse, como por ejemplo las factorías de al- 

 godón pólvora podrán producir celuloide, lacas, cuero arti- 

 ficial y películas fotográficas, las de ácido pícrico podrán 

 hacer tintes, el trinitrotolueno puede usarse como un explo- 

 sivo de paz para canteras, etc., y se continuará destilando 

 bencina y tolueno y haciendo ácido fénico mucho después 

 de hecha la paz, pues estas vendrán a ser unas industrias 

 permanentes. 



Es difícil todavía poderse formar un juicio exacto de 

 las víctimas de estos envenenamientos puesto que en mu- 

 chas factorías niegan todo dato, en otras los médicos no 



