ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 613 



co. Cuando la nitrificación se completa el algodón se lle- 

 va a una centrífuga y se le separa el ácido, después se 

 sumerge o anega es decir se introduce en un gran tanque 

 de agua y se lava completamente. El peligro mayor de 

 los vapores es en el centrifugado y en el lavado. Además 

 si el ácido no es bastante concentrado, el algodón no está 

 perfectamente limpio o si unas cuantas gotas de agua lle- 

 gan a la centrífuga puede haber una rápida descomposi- 

 ción con evolución de vapores nitrosos tan violenta que la 

 tapa de la centrífuga vuela, algunas veces, el ácido se es- 

 parce y todo el cuarto se llena de una pulverización fina de 

 ácido atomizado, así como de vapores. Tal accidente resul- 

 ta no solo en un envenenamiento por los vapores si no en 

 quemadas graves para los obreros. Mientras más alta es 

 la nitrificación más peligro como la que se usa al hacer pól- 

 vora de nitroglicerina como la ballistita y la cordita, nitri- 

 ficación más baja se usa en la pólvora sin humo y más baja 

 para el celuloide, laca y películas fotográficas. Al per- 

 feccionar estas fábricas disminuyen los accidentes. Los 

 obreros se acostumbran a estas atmósferas cargadas de va- 

 pores pero no hay una verdadera inmunidad puesto que los 

 viejos en el negocio "oíd hands" como los llaman a veces 

 sucumben tan rápidamente como los nuevos. 



2. — Acido pícrico. — Químicamente es el trinotrofenol. 

 Es en sí un veneno y además lo es el fenol. La fabricación 

 del ácido pícrico parece ser comparativamente simple y por 

 lo tanto al principio de la guerra en cualquier parte y sin 

 precaución alguna se montaba una planta. En el momen- 

 to que la mezcla de ácidos se pone en contacto con el fenol 

 se desprenden vapores nitrosos. Otro peligro en su in- 

 dustria viene de manejar el ácido pícrico especialmente si 

 está seco a menos de 1% (por ciento) de humedad cuando 

 se hace muy polvoriento. 



3. — Fenol. — El peligro grande aquí es en los vapores 

 de bencina al prepararlo y las quemadas por el fenol, los 

 envenenamientos generales son raros. 



