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visita .fué para el eximio compatriota que vi la última vez 

 juvenil y ahora su barba era como el armiño, si bien esta- 

 ba en pleno goce físico e intelectual; pero a los cuarenta y 

 cinco años transcurridos, cuando le visité en mi último 

 viaje a Europa, en 1916, no pudo asistir al Ateneo, de que 

 era presidente y ha seguido siéndolo hasta su muerte, pa- 

 ra oir mi conferencia acerca de los Dres. Finlay y Delga- 

 do, porque la enfermedad que lo ha llevado al sepulcro 

 iniciaba su acción demoledora sobre aquella granítica exis- 

 tencia. 



No tengo la pretensión de abordar de algún modo la 

 ardua tarea de deciros lo c^ue era Labra, ni mucho menos 

 medir la producción de su cerebro privilegiado, no sé si 

 podré en líneas generales dar a conocer alguna faz, algún 

 aspecto, una síntesis escueta de una personalidad que lle- 

 nó su época con su talento y c(ue no dio reposo un solo ins- 

 tante a su naturaleza excepcional y prolífera. 



Labra es el resultado del genio vivaz del latino en 

 molde anglo-sajón, su alma romántica tuvo el freno de la 

 disciplina fría del deber y su culto por la libertad jamás 

 traspasó los lindes del decoro, ya que tan acostumbrados 

 estamos a verla pisoteada por los nuestros. Poseía el do- 

 minio máximo de la palabra y por tanto no fué jamás ella 

 látigo que zahirió ni mereció ataques destemplados de sus 

 adversarios. Bien sabemos que la agresividad obedece no 

 pocas veces a la carencia de recursos para manejar la pa- 

 labra con sobra de flexibilidad; pero también es verdad 

 que muchos con no escasa elocuencia no pueden ostentar 

 las cualidades que se le señalan al extimio habanero. 



Pocos hombres como él, ñgurando en un partido ex- 

 tremo, han mantenido las cordiales relaciones de afecto 

 con sus antagonistas, y no obstante de ser su credo la re- 

 pública jamás exteriorizó un odio ciego a la monarquía 

 que actualmente hubiera sido chocante, ocupando el trono 

 de España un jefe de Estado que tan holgado lleva el nom- 



