2 HISTOIRE NATURELLE 



seulement notre vue sur les Naturalistes de c© 

 siècle qui nous ont parlé des Salamandres. 



Nous verrons Dufay déchirer le voile qui 

 couvroit leurs métamorphoses j Duverney in- 

 terrompre un instant ses méditations sur la 

 nature du premier des êtres vivans, pour étu- 

 dier l'organisation de ces animaux. Que nos 

 alarmes sur les dangers dont elles paroissent 

 nous menacer se dissipent ! Maupertuis nous 

 rassurera par ses belles expériences. Demours^ 

 Spallanzani , nous expliqueront le mystère de 

 leurs amours. Ce dernier nous fera de plus 

 parcourir successivement tous les âges, tous 

 les périodes de leur vie. Une étonnante décou- 

 verte lui est encore réservée, celle de la fa- 

 culté reproductrice de leurs membres , que 

 l'illustre Bonnet confirmera ensuite de la ma- 

 nière la plus décisive. Il ne s'agira plus désor- 

 mais que de rassembler les lambeaux épars de 

 cette histoire. L'héritier du pinceau et de la 

 gloire du Pline Français, le citoyen Lacépède, 

 nous offrira les scènes variées de la vie des 

 Salamandres. 



Mais les savans qui se sont consacrés à leur 

 étude , dépeignirent plutôt leurs habitudes 

 que leurs caractères physiques. On ne pou- 

 voit les envisager , il est vrai , sous un point 



