( '39 ) 



» A l'origine j'étais un peu de l'avis des premiers; mais l'expérience m'a 

 montré qu'il fallait se garder d'être exclusif et éviter avec soin les extrêmes. 

 On pourrait attendre, pour prévenir les côtes, que la (empêtese présentât, si 

 elle marchait comme un flot qui s'avance progressivement; et encorey au- 

 rait-il nécessairement ainsi des côtes qui ne seraient pas averties, et ce se- 

 raient toujours les côtes ouest, en sorte qu'un pareil système ne serait d'au- 

 cune utilité pour nos ports de l'Océan. Mais d'ailleurs ce mouvement n'est 

 pas le plus souvent celui de la tempête : habituellement, disons toujours, 

 on se trouve en présence de mouvements tournants de grande étendue. 



» La connaissance de la situation du centre de dépression et de sa 

 marche peut heureusement permettre de formuler des prévisions qui sont 

 assez exactes, quand on ne veut les étendre qu'à vingt-quatre heures, mais 

 qui seraient sujettes à bien des déceptions quant à présent, si l'on vou- 

 lait les étendre plus loin. 



» Enfin il m'a semblé qu'on se conformerait à toutes les règles de la pru- 

 dence, si, pour des circonstances exceptionnelles, on se ménageait le moyen 

 d'envoyer des avis supplémentaires. A cet effet, j'ai établi un service du 

 soir, durant jusqu'à minuit, pendant lequel les avis qui nous viendiaient de 

 l'étranger peuvent être reçus et utilisés. La Hollande, par les soins de 

 M. Buys-Ballot, et l'Espagne, par ceux de M. Aguilar, nous adressent 

 chaque soir de Groningue et de la Corogne des dépêches à cet effet. Il y 

 aurait donc là un moyen d'opérer après douze heures une rectification, si 

 elle était nécessaire. 



» Observations à la mer. — La construction des cartes nécessaires pour 

 les prévisions diurnes montra promptement qu'il était indispensable de les 

 étendre à la surface de l'Océan, d'autant plus que c'est de là que nous 

 viennent les tempêtes dans la plupart des cas, sinon toujours. C'est ce qui a 

 été fait, et nous sommes certains aujourd hui d'arriver à de bons résultats. 



» Le Ministre de la Marine a bien voulu organiser ce travail sur les bâti- 

 ments de l'État, tandis que les Chambres de Commerce l'installaient sur les 

 bâtiments appartenant aux particuliers. La Chambre de Bordeaux a même 

 fondé, dès le début, un prix annuel en faveur du marin qui rapporterait 

 les meilleures observations. 



» Des tableaux d'observations sont aujourd'hui distribués dans tous nos 

 ports aux capitaines des navires en partance; ils sont accompagnés d'une 

 courte instruction. Deux fois par jour les marins y inscrivent : la latitude 

 et la longitude (l'estime ordinaire suffit), la hauteur du baromètre, le de- 



19.. 



