( "O ; 

 rendent en définitive ce travail très-pénible : c'est ce qui explique pourquoi 

 les tentatives qui ont précédé les miennes ont été infructueuses et pourquoi 

 j'ai été moi-inéme fort longtemps avant de réussir. 



» Mais ayant à ma disposition à l'Ecole Normale, giâce à la libéralité du 

 Ministre de l'Instruction publique et de l'Académie, toutes les ressources 

 du grand laboratoire de IM. H. Sainte-Claire Deville, j'ai été assez heureux 

 pour obtenir des résultats qui, je l'espère, resteront dans la science. 



)) Je dois dire tout d'abord que le zirconium, comme toutes les propriétés 

 physiques et chimiques de ses composés le faisaient pressentir, a plus 

 d'analogie avec le silicium qu'avec aucun autre élément connu. 



» On pouvait prévoir également que le l'adical de la zircone devait avoir 

 des propriétés communes avec raluminium, et que par suite il devrait, dans 

 luie classification naturelle, être placé entre ces deux corps. 



•> Les congénères du silicium, le bore et le carbone, sont caractérisés d'une 

 manière bien nette par une triple forme qui leur permet d'être comparés 

 successivement au diamant, au graphite et au ciiarbon de bois ou carbone 

 amorphe ; en d'autres termes, de pouvoir être assimilés par leurs propriétés 

 physiques au type de la classe, c'est-à-dire au carbone. L'aluminium 

 s'éloigne de ce type, c'est un véritable métal. Le zirconium est-il un métal 

 comme l'aluminium, ou un métalloïde comme le .silicium? 



.) Zirconium cristallisé. — Le zirconium cristallisé, tel que je l'ai obtenu, 

 est une substance très-dure, très-brillante et ressemblant à l'antimoine par 

 sa couleur, son éclat et sa fragilité. Ce sont de larges lames qui se clivent 

 très-facilement, suivant deux plans formant entre eux un angle de 93 degrés et 

 niclinés tous deux de io3 degrés sur la surface la plus développée. Ces 

 mesures n'ont pas encore une très-grande précision, parce que les lames 

 que j'ai obtenues jusqu'ici, et qui ont souvent i centimètre de large, n'ont 

 qu'une épaisseur de -ji; à -j^ de millimètre. Leur forme dérive donc très- 

 probablement d'un prisme oblique symétrique. 



» La densité du zirconium cristallisé est 4,i5; elle est sensiblement égale 

 à celle de la zircone. On sait que le silicium cristallisé a de même une den- 

 sité égale à celle de la silice. Le zirconium est certainement moins fusible 

 que le silicium; cependant les difficultés que l'on éprouve à fondre des 

 corps en lames peu épaisses et facilement clivables sont telles, que je n'ose- 

 rais émettre d'opinion sur la température de fusion de ce corps. 



» Le zirconium cristallisé résistera l'action de l'oxygène au rouge vif; il se 

 recouvre au rouge blanc d'une couche mince, irisée, d'oxyde qui protège le 

 reste du métal; il ne brûle qu'à la flamme du chalumeau à gaz tonnant. 



