» J'avais cru, avant de visiter ces lieux et sur la foi des étiquettes, que 

 les ossements gisaient dans un dépôt arénacé; mais grande a été ma sur- 

 prise, lorsque j'ai vu ce terrain presque entièrement composé de rognons 

 de silex pyromaque à peine roulés et paraissant avoir été arrachés à la 

 craie qu'ils recouvrent, et dans laquelle on les voit remplir non loin de là, 

 à Lèves, des poches ou des cavernes ouvertes par en haut, absolument 

 comme le dduvium avec ossements d'animaux semblables, sur les croupes 

 du calcaire oolithique dans la vallée de la Moselle. Tous ces rognons de 

 silex, plus ou moins brisés, sont agglutinés par un limon argileux rou- 

 geàtre, sans doute ferrugineux et même souvent coloré en noir par de 

 l'hydrate de manganèse. 



» L'état dans lequel se trouvent les pierres siliceuses qui constituent 

 l'ensemble de ces carrières, qui mériteraient plutôt de s'appeler cailloutières 

 que sablières (i), était important à noter au point de vue de l'état dans 

 lequel se trouvent les ossements de Pachydermes, car toute la question est 

 là. En effet, ne saute-t-il pas aux yeux que, dans une pareille révolution, 

 les os poussés violemment à travers des masses anguleuses, tranchantes, 

 aient dû être entaillés, rayés (2)? Et d'ailleurs, comment peut-on supposer 

 que ces éraflures anciennes correspondent à autant de coups d'un instru- 

 ment plutôt contondant que tranchant qui aurait servi à tuer les éléphants? 

 Est-ce que les armes en pierre des hommes que l'on veut rendre contem- 

 porains des éléphants fossiles étaient de nature, je ne dirai pas à abattre 

 de pareils animaux (il ne faut qu'un coup de masse dans la fosse temporale 

 pour cela), mais à laisser des empreintes sur les fémurs, tibias et autres os 

 si bien garantis par l'épaisseur des tendons, des aponévroses, des muscles 

 et même seulement de la peau si épaisse qui caractérise cet ordre de Mam- 

 mifères? Où est le chasseur qui, d'un seul coup, avec une hache ordinaire 

 et à plus forte raison en pierre, serait capable de blesser un animal de ce 

 genre jusqu'aux os les plus profondément situés? Et vous dites que les 

 hommes d'alors devaient être faibles, misérables! Ils étaient donc impuis- 

 sants à se mesurer avec de pareils colosses. 



(i) Il y a une dizaine d'années, lorsque j'ai visité la carrière de Saint-Presr, c'était une 

 carrière de sable mélangé de veines de cailloux ; mais il me paraît tout simple qu'après avoir 

 exploité la partie la plus sableuse de ce dépôt irrcgulier, on soit arrivé à une autre partie 

 qui ne contient plus que des cailloux. Dans toutes les parties de la carrière il y a eu beaucoup 

 de cailloux souvent assez gros et anguleux. E. D. B. 



(a) Le transport a été si brusque, que des niasses de craie qui n'ont pas eu le temps de 

 s'éparpiller se trouvent comme enchâssées au milieu des cailloux. 



