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mètres, en haut de l'appareil d'abord, puis de plus en plus bas à chaque 

 nouvelle décharge, on trouve le courant dirigé de l'extrémité antérieure de 

 l'appareil vers son extrémité postérieure. Le point où était le pôle négatif, 

 lorsqu'on commence l'expérience par la partie antérieure, devient celui où 

 est le pôle positif lorsqu'on reporte plus bas les deux rhéophores en même 

 temps, pour recueillir l'électricité d'une nouvelle décharge. Ainsi, chez les 

 Raies comme chez le Gymnote (d'après les observations de Faraday), on 

 trouve qu'un même point peut être tantôt positif, tantôt négatif, suivant 

 que l'autre point touché en même temps est tantôt plus près de la tête, 

 tantôt plus près du bout de la queue. 



)> Des phénomènes ordinairement observés lors de chaque décharge électrique 

 en particulier. — On peut obtenir en général trois décharges ou successions 

 de décharges avec chaque Raie (rarement quatre) dans l'espace de quinze 

 à vingt minutes, après quoi l'asphyxie commence. 



» Les décharges données par une même Raie ne sont pas toutes sem- 

 blables, en ce sens qu'elles consistent tantôt en une seule et énergique 

 décharge proprement dite, tantôt en une série de petites décharges se répé- 

 tant quarante à cinquante fois de suite, au nombre de deux ou trois envi- 

 ron par seconde. Les grenouilles galvanoscopiques décèlent chaque petite 

 décharge par autant de petites contractions des muscles de la jambe et de 

 petites flexions de celle-ci sur la cuisse. Elles n'ont lieu qu'autant qu'elles 

 touchent la peau de la queue au niveau du point où les organes électriques 

 cessant d'être entourés de muscles deviennent sous-cutanés. C'est sans doute 

 pour n'avoir pas pris en considération ces dispositions anatomiques dont 

 l'exacte connaissance est indispensable dans ces expériences, que Mûller, 

 Matteucci et R. Wagner n'ont obtenu que des résultats négatifs sur les 

 Raies, dans des tentatives dont ils n'ont fait du reste que mentionner l'in- 

 sviccès sans les décrire. 



» L'expérience m'a montré aussi que toutes les particularités offertes par 

 les décharges sont reflétées par les contractions des pattes de grenouille 

 dont le nerf forme un arc touchant, au lieu de l'appareil même, un fil 

 métallique planté dans un organe électrique, aussi nettement que lors- 

 qu'elles sont contiguës à la peau qui couvre immédiatement ce dernier. 



Il J'ai pu observer les décharges de l'appareil électrique des Raies dans 

 l'eau comme sur une table; seulement, la difficulté de maintenir assez long- 

 temps la queue immobile dans un baquet où l'animal cherche à nager fait 

 que l'emploi des grenouilles rhéoscopiques est à peu près impossible. En 

 outre, le contact de l'eau de mer et du mucus fait cesser le courant propre 



