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ne donnait pas de décharges; mais, aussitôt que celle-ci était produite, soit 

 spontanément, soit après le contact des yeux ou des évcnts, l'aiguille partait 

 brusquement pour aller dans le même sens vers go degrés ; elle atteignait ce 

 nombre en frappant contre le butoir, lorsque la longueur des segments de 

 l'organe était de 12 à 16 centimètres ou au-dessus. 



» La comparaison de ces phénomènes offerts par l'appareil électrique 

 avecles phénomènes des courants musculaires des Raies porte à faire croire 

 qu'il existe dans les organes électriques de ces poissons un courant propre 

 continu. Il se dirige de la partie antérieure vers la partie postérieure de 

 l'appareil, et il semble que chaque décharge est due à ce que, sous l'in- 

 fluence de la volonté, il subit une exacerbation par augmentation de 

 i;t quantité d'électricité mise en liberté, ce qui précisément caractérise la 

 décharge. Les essais qui précèdent montrent, comme ceux dont il a été 

 question plus haut, que l'intensité de chaque décharge est proportionnelle 

 à la masse du tissu de l'organe électrique comprise dans le circuit. 



» J'ai observé, de plus, que l'éthérisation suspend l'influence qu'ont les 

 centres nerveux sur la production des décharges électriques, sans influer 

 sur les propriétés électrogéniques de l'appareil. La strychnine détermine la 

 production convulsiveet involontaire de décharges électriques aussitôt que 

 débutent les contractions involontaires et convulsives des muscles, fait ana- 

 logue à ceux que M. Matteucci a constatés sur les Torpilles. 



» Quaut au curare, il paralyse l'influence du système nerveux sur l'ap- 

 pareil, sans qu'il soit possible de voir si la diminution de l'énergie des dé- 

 charges obtenues en excitant la moelle tient à la perte des propriétés des 

 nerfs allant à l'organe électrique, ou à l'extinction de l'action de celui-ci. 



» L'ensemble des observations dont je viens de résumer les principaux 

 résultats prouve donc que l'appareil électrique des Raies remplit une fonc- 

 tion de même ordre que celle qui est dévolue aux organes de structure 

 analogue existant chez les Torpilles, les Gymnotes, les Malaptérures, etc. 

 Les différences ne portent que sur l'intensité des manifestations électriques, 

 uilensité qui, étant proportionnelle à la masse des organes sur toutes les 

 espèces, est, sur les Raies, ce que faisait pressentir le moindre volume 

 comparatif de l'appareil. 



» Mais, à part cette différence nécessaire que, dès 1846, j'avais annoncée 

 devoir exister, la fonction de cet appareil n'offre rien de faux ni de rudi- 

 nientaire, contrairement aux hypothèses émises depuis par quelques natu- 

 ralistes. Les faits contenus dans ce travail sont en rapport, au contraire, 

 avec cette particularité, déterminée dès cette époque également, que la 



