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 ment que ce que l'on prenait pour le commencement était déjà une ]jériode 

 ancienne de la vie, peut-être aussi éloignée dans le temps des Rhizopodes 

 laurenliens que cette faune dite primordiale l'est elle-même de la nature 

 actuelle. C'est ce grand hiatus que les recherches futures sont destinées à 

 combler. 



» D'un autre côté, la silicification ou mieux le moulage par un silicate des 

 coquilles de Rhizopodes est, comme on sait, un phénomène physiologico- 

 chimique qui se produit encore sur les espèces vivantes des côles des États- 

 Unis, et ce n'est pas un des résultats les moins curieux des observations 

 précédentes que de trouver, à l'origine des choses, sur notre planète, des 

 actions chimiques s'exercant, dans la même région, sur des produits orga- 

 niques exactement comme de nos jours, et sur des corps d'ime structure 

 identique, appartenant aussi aux types les plus inférieurs de la série zoolo- 

 gique. » 



MÉMOIRES LUS. 



ARC[11TECTURE HYDRAULIQUE. — Sur la construction des ouvrages à la mer, en 

 gros blocs artificiels de béton. Mémoire de M. Poiuel (i). [Extrait.] 



« En i833, j'ai fait au port d'Alger les premiers essais d'un nouveau 

 système de construction à la mer, en gros blocs artificiels de béton. 



» En 1840, j'en présentais un exposé complet, à la fois théorique et pra- 

 tique, dans un Mémoire soumis à l'Académie des Sciences. 



)) Dans sa séance du 9 novembre de la même année, M. Coriolis, rap- 

 porteur de la Commission nommée par l'Académie pour l'examen de mon 

 Mémoire, disait : 



« ... M. Poirel est le premier qui ait employé les blocs de béton à la 

 .. mer, à l'instar des blocs naturels dans les jetées à pierres perdues, et qui 

 » ait exposé des méthodes pratiques pour ce genre de construction, en 

 ,. s'appuyant sur l'expérience de grands travaux » 



), Depuis iS/Jo, ce système jusque-là appliqué au seul port d'Alger l'a 

 été ensuite au port de Marseille, puis à la pointe de Grave (embouchure de 

 la Gironde), à Port- Vendres, à Cette, à Biarritz, à Cherbourg, et successi- 

 vement à d'autres ports. Le succès de ces nombreux ouvrages exécutés de- 

 puis la publication de mon premier Mémoire en iS^o a forcé l'assentiment 

 de tous les ingénieurs, aussi bien dans les pays étrangers que dans le nôtre. 



(i) La publication de ce Mémoire, lu dans la séance du 10 juillet, a été relardée parce 

 que l'auteur n'avait pas déposé son manuscrit. 



