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 complète; il en manque au moins un parmi les registres antérieurs. Or, 

 Lavoisier consacre de nombreuses expériences, consignées clans son dernier 

 rei^istre, à l'analyse organique élémentaire. Il brûle le sucre au moyen de 

 l'oxvde de mercure. Il recueille l'acide carbonique formé dans un flacon 

 taré, contenant de la potasse caustique liquide. Il pèse ce flacon après 

 l'expérience, pour en déduire le poids de l'acide carbonique obtenu. 



» Il essaye, dans le même but, l'oxyde de manganèse et le cblorate de 

 potasse. 



» Il poursuit ces analyses sur des matières résineuses en assez grand 

 nombre. 



)) Il vérifie la densité de l'acide carbonique sec. A cet effet, il le produit 

 en brûlant le charbon par l'oxyde de mercure, et il fait arriver le gaz direc- 

 tement dans un ballon vide d'air, par le procédé même dont nous nous 

 sommes servis, M. Boussingault et moi, et dont tous les physiciens ont 

 reconnu l'indispensable nécessité dans les déterminations de cette nature. 



» Que s'est-il passé entre l'époque où ont été accomplies ces expériences 

 devant lesquelles on demeure confondu, et la mort de Lavoisier? Les docu- 

 ments nous font défaut. Nous ne pourrons jamais savoir, peut-être, jus- 

 qu'où s'étaient développées, par la suite de ses réflexions et de ses travaux, 

 ces premières études sur l'analyse organique élémentaire; mais n'est-il pas 

 surprenant de le voir, dès leur début, mettre en oeuvre les matières oxy- 

 dantes, les réactifs absorbants et les appareils dont les chimistes actuels 

 font usage chaque jour dans leurs recherches analytiques de cette nature:' 



» Quoi qu'il en soit, il n'est pas permis de douter, d'après ces détails, et 

 d'après de nouveaux documents qui appartiennent à l'histoire de l'Aca- 

 démie et qu'on trouvera réunis dans le IV^ volume de ses OEuvres (i), que 

 Lavoisier possédait des notions et des idées exactes et très-avancées sur la 

 nature des matières organiques et sur les fonctions chimiques des êtres 

 organisés. 



» Je remercie l'Académie de l'attention respectueuse qu'elle veut bien 

 accorder à ce résumé, en souvenir de Lavoisier, de son grand nom et de sa 



(i) L'impression du tome IV est déjà fort avancée. Il intéressera l'Académie à plus d'un 

 titre. Presque entièrement composé de morceaux inédits, il renferme entre auties docu- 

 ments tous les Rapports faits par Lavoisier à l'Académie, les pièces relatives à la création de 

 deux nouvelles Sections dans son sein, les Lettres et Mémoires qui témoignent du zèle avec 

 lequel, jusqu'à la dernière heure, Lavoisier lutta pour obtenir le maintien de l'Académie 

 pendant la Révolution. 



