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 vouent, mais les lois mêmes de l'esprit humain dans l'étude de tous les 

 faits de l'ordre naturel. On a pu s'en convaincre par les généralisations 

 incontestables auxquelles notre illustre confrère a étendu ses principes phi- 

 losophiques. 



» Le tome III des OEuvres de Lauoisier, que j'ai l'iionneur d'offrir à l' .aca- 

 démie de la part de S. Exe. le Ministre de l'Instruction publique, contient 

 un grand nombre de Mémoires inédits. 



» Il s'ouvre par ce premier travail de sa jeunesse, qui fut couronné par 

 l'Académie des Sciences. Il avait pour objet, comme on sait, l'étude des 

 meilleurs moyens d'éclairer une grande ville, sujet de prix proposé par le 

 Lieutenant de police, M. de Sartiues, dans l'intérêt de l'édilité parisienne. 

 On a réuni à ce Mémoire tous ceux de ses travaux qui se rattachaient aux 

 intérêls de la ville de Paris. 



» Lavoisier étudiait l'éclairage de Paris à une époque où 6600 chandelles 

 étaient employées à lui fournir leur lumière douteuse, et pourtant, après un 

 siècle, quand lagrandecitéest splendidement éclairée par près de 3o 000 becs 

 de gaz représentant au moins 400000 chandelles, on est forcé de convenir 

 que le Mémoire de Lavoisier, plein de vues justes et pratiques, po.se déjà 

 les vrais principes de l'éclairage des villes, .savoir : foyers multipliés et peu 

 éloignés du sol. 



» Il avait de même donné la vraie définition des phares à réflexion et les 

 règles de leur construction. 



)) Il avait enfin découvert, signalé et expérimenté sur une grande échelle 

 l'éclairage adopté maintenant pour les salles de spectacle, qui supprime le 

 lustre et qui place les foyers lumineux derrière un ciel de verre formant 

 voùle au-dessus du parterre. 



» Pendant qu'il s'occupait de ce travail, qui d'après ses notes originales 

 a dm-é plusieurs années, il préparait aussi un Mémoire sur le gypse, où se 

 trouvent réunies les habitudes d'esprit du naturaliste et celles du chimiste : 

 l'un procédant par l'observation et l'étude des gypses recueillis dans di- 

 verses localités et cherchant, après en avoir soigneusement caractérisé les 

 différences, à se rendre compte des procédés de formation employés par la 

 nature; l'autre procédant par expériences, et découvrant que le gypse 

 privé d'eau par la calcination la reprend et parfois même cristallise, quand 

 il se solidifie. 



)) Il préparait dès lors un ouvrage considérable sur V Hisloire de l'Eau, 

 qu'il n'a jamais terminé, mais dont on peut dire qu'il s'est occupé constam- 

 ment. 



