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contact rie l'air pour l'épaissir ; raction chimique a lieu dans ce cas en 

 quelque sorte par entraînement, ainsi qu'on l'observe dans certaines réac- 

 tions. Celte propriété, constatée déjà par M. Chevreul dans l'huile de lin 

 manganésée ou lithargyrée et dans la même huile chauffée à l'air à la tempé- 

 rature de 70 degrés, a ime grande importance pour l'art de la peinture ; 

 elle montre que l'on pourrait substituer à l'huile cuite, toujours plus ou 

 moins colorée, qu'on emploie comme siccatif, un liquide parfaitement in- 

 colore qui n'altérerait pas la vivacité des couleurs. » 



HYGIÈNE PUBLIQUE, — Des quarantaines et de leur objet; par M. G. Grimacd, 



de Caux. 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Dumas, Morin, Peligot.) 



« I. En 1846, la question des quarantaines donna lieu à une discussion 

 longue et passionnée qui préoccupa les savants, le public et le gouverne- 

 ment lui-même. 



» Dans des questions de cette nature, les gouvernements subissent deux 

 pressions : d'un côté la santé publique réclame une protection énergique 

 contre l'invasion des fléaux qni peuvent être importés; d'un autre côté les 

 mesures préventives commandées par cette protection gênent le commerce 

 maritime et provoquent des réclamations. 



» Il y a donc deux intérêts sociaux en présence : l'intérêt de l'humanité, 

 qui s'applique en France à trente-sept millions d'âmes; et l'intérêt du com- 

 merce, qui regarde environ deux millions d'industriels ou de trafiquants, 

 auxquels s'ajoutent quelques millions de voyageurs. 



•n On voit la gravité du sujet : on comprend que, pour rendre cette 

 gravité manifeste, il n'est pas nécessaire d'invoquer les grandes considé- 

 rations économiques touchant l'intérêt de la santé et de la vie des popu- 

 lations, comparé à l'intérêt de leur commerce et de leur industrie. 



» II. Ce fut une théorie médicale relative à la contagion qui vint en aide 

 aux plaintes du commerce français. Cette théorie donna lieu à des débats 

 acharnés, si bien que le gouvernement y crut voir une raison suffisante 

 pour modifier ses règlements d'administration concernant la santé pu- 

 blique. 



» III. Ce qui se passe aujourd'hui à propos du choléra sur le littoral de 

 la Méditerranée démontre l'erreur di; temps. On a obtenu précisément le 

 contraire des bienfaits que la théorie nouvelle avait prétendu garantir. Le 



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