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» Une dame de cinquanle-deux ans, devenue triste, depuis six mois, par 

 suite d'un violent chagrin, refuse les aliments et fait une tentative de 

 strangulation qui détermine son médecin à conseiller l'isolement. Admise 

 dans notre intérieur, elle reste immobile sur sa chaise, ne dit pas un mot 

 ou répond par monosyllabes aux paroles qu'on lui adresse. On est obligé 

 de l'alimenter de force. Par moments, elle affirme qu'elle n'est pas folle, 

 mais que tout l'ennuie; elle avoue aussi qu'elle a des idées de faire du mal 

 aux autres et à elle-même sans savoir pourquoi. 



» L'examen quotidien durant un mois semble annoncer qu'elle est 

 insensible à tout; son œil est fixe, su figure exprime le désespoir; mais 

 l'observation nous apprend enfin que la vue des visiteurs, qui entrent à 

 chaque instant dans l'appartement pour affaires, a secoué sa torpeur et que 

 son attention est éveillée à son insu. Eu effet, un jour qu'un original a tenu 

 les propos les plus bizarres, elle se met à sourire et dit, lorsqu'il est parti : 

 Cet homme est bien bavard et bien singulier. Ce peu de mots était le signal 

 du retour des facultés normales. A dater de cet instant, la malade, jus- 

 qu'alors si taciturne, se mêla à la conversation, témoigna sa reconnaissance 

 des soins qu'on lui prodiguait; elle nous quittait d'elle-même lorsqu'elle 

 craignait d'être indiscrète. Ainsi ses idées, qu'aucun raisonnement n'aurait 

 pu changer, se trouvèrent sourdement minées par le milieu nouveau où 

 elle avait été placée, et quand la brèche fut faite, les encouragements, les 

 exhortations, les conseils dont elle pouvait alors profiter achevèrent le 

 travail de la guérison. 



>) Ce fait était recueilli en i844' Depuis dix-huit ans que nous dirigeons 

 l'établissement actuel, beaucoup plus convenablement disposé, les exem- 

 ples de ce genre se sont multipliés. 



» Une des premières conséquences du second établissement a été de 

 permettre d'appliquer le traitement familial à des malades de symptômes 

 fort différents; ainsi nous avons pu réunir des maniaques tranquilles, des 

 mélancoliques, des hypocondriaques, des monomanes, des déments, des 

 paralysés généraux à un degré peu avancé, des imbéciles. Non-seulement 

 la vie de famille entretient l'harmonie parmi tous ces malades, mais elle 

 arrête souvent pendant des années la marche de l'état chronique. Un de 

 ses grands avantages, c'est d'avoir considérablement restreint le nombre de 

 sections, d'avoir enlevé à l'asile la physionomie du cloître et de l'avoir rap- 

 proché de la maison ordinaire. 



» L'époque où il faut commencer ce traitement varie suivant les symp- 

 tômes : il est des aliénés auxquels il convient dès le début; il en est d'autres 



